[Intrigue | 1.3 ] Dans les profondeurs

Il n’y a ni choc, ni son, ni même la plus petite preuve que les chevaliers ont franchi un seuil quelconque, lorsqu’ils avancent de nouveau. A l’horizontal, cette fois, ils restent sur le même niveau, enfermé dans le ventre de pierre du géant somnolent qu’est la cathédrale, insensible à leur présence, et sans la moindre émotion. Pourtant, quelque chose change subtilement, tandis que la silhouette du Gardien disparaît derrière eux dans les ténèbres que les patronus tentent tant bien que mal d’illuminer, arrachant au vide des fragments épars de pierres et de formes trop promptement occultées pour qu’elles soient autre chose que des projections fantasques, cauchemars suggérés à la part primale des sorciers présents. C’est d’abord quelque chose dans l’air, un parfum de renfermé, une humidité plus prononcée mêlée à de lourds relents de tissus pourrissants. C’est ensuite quelque chose dans l’atmosphère et le silence des lieux, jusque-là vorace, absorbant jusqu’au souffle de leur respiration. A présent, le silence les épis.

Le tour de jeu

Au choix entre @Zuhra de Fronsac et @Alekseï Dzerjinski  

Note : Le MJ donnera des informations uniquement en fonction de vos actions. Si vous désirez uniquement discuter, vous pouvez le faire sans attendre d'intervention.

Avancer. Qu'importe le silence, qu'importe les ténèbres. Avancer. Faire le vide en lui-même, se convaincre que ce qu'ils font est bon. A-t-il vraiment besoin de le faire ? Il sait, il sait parfaitement que c'est ainsi, et seulement ainsi, qu'ils pourront protéger l'artéfact. Et si la certitude du bolchevik a chancelé, un instant, la voilà redevenue de fer.

Il n'a besoin de mots, ne se perds en paroles inutiles. Déjà sa main se lève, cherche à atteindre un mur, quelque chose, n'importe quoi, pour que les reperds se fassent plus précis dans son esprit. le Loup n'aime pas le noir, pas aussi sombre. L'Homme contrôle, l'Homme écoute. Les sens aux aguets, comme rarement. Pour trouver une porte ou rencontrer ce fameux quelque chose, qui, il l'imagine, les attends quelque part.

L'odorat, comme toujours, comprends en premier. Le poil, sur la nuque et l'échine, se dresse. l'odeur n'est pas normale. Pas ici. Mais ils n'ont pas le choix. On ne recule pas. On ne recule jamais.

Le silence oppressant et l’obscurité totale pèsent sur ses épaules comme une chape de plomb. Zuhra sent ses pensées s’accélérer malgré elle, cherchant une logique, un plan, une méthode. Leur progression dans cet espace sinueux et insondable manque de structure, et elle s’en agace. C’est une erreur, pense-t-elle, de ne pas s’être accrochés à un point fixe, à une méthode rigoureuse. Les murs auraient dû être leur guide.

– On aurait dû rester contre le mur. On ne sait même pas si on peut retrouver notre chemin si jamais on croise quelque chose. Si ça bifurque…

Sa voix, plus froide que nerveuse, tranche dans le silence. Elle lève un peu la baguette, mais même ce geste, qui devrait lui être familier et rassurant, lui semble étranger dans cette obscurité. Elle ne lâche pas son compagnon, sa main reste posée sur lui, comme pour s’assurer qu’il ne disparaît pas, qu’ils ne se perdent pas l’un l’autre dans cette nuit plus noire que la mort. Ce lieu semble avaler non seulement leur lumière, mais aussi leurs certitudes. La façon dont l’oiseau d’argent ne cesse de disparaître la trouble profondément. La magie ne faillit pas comme ça. Alors, pourquoi ici ? Elle récite mentalement les sorts de révélation qu’elle connaît, leur potentiel et leurs limites.

Détectum. Éclairage des failles magiques. Trop fragile dans ces ténèbres, mais une option.
Apare Vestigium. Pour marquer un chemin, mais il ne tiendra pas si l’espace lui-même s’efface.
Hominum Revelio. Une tentative pour percevoir une présence. Mais si l’air est saturé, est-ce que ça servira ?
Spatio Detego. Pour cartographier l’endroit... mais il y a des chances que l’espace soit distordu.
Ou encore un Periculum, mais cela pourrait attirer des choses que je préfère éviter…

Elle soupire à peine, ses lèvres ne bougeant presque pas.

– Je ne suis pas certaine de ce qui marchera dans cet endroit…

Elle n’aime pas se perdre dans l’improvisation. Elle n’aime pas les variables qu’elle ne peut pas contrôler. Pourtant, c’est exactement là qu’ils se trouvent, perdus dans un gouffre où même les règles fondamentales semblent fléchir.

Des minutes entières, et enfin la sensation d’un seuil, immensité, derrière eux, mais une pièce devant, quelque chose dans l’air le laisse entendre, une qualité plus renfermée, une sensation d’espace clôt que l’instinct primaire en eux peut percevoir. Et puis autre chose, également. Quelque chose qui bouge légèrement, dans l’obscurité, qui bouge dans le vide des ténèbres ambiantes. Un bruit de respiration perce enfin le silence, haché par la peur, et au profit de l’éclat transient d’un patronus se révèle une forme délicate, prostrée à même la pierre, une voix qui s’élève difficilement, murmure étranglé :

“Alekseï... ?”

Puis, après un nouvel éclat.

“Alekseï... ?!”

Bruissements d’un corps contre les pierres, hoquet de soulagement mêlé de larmes, l’odeur de la peur dans l’air, comme un hurlement silencieux.

Le tour de jeu

Au choix entre @Zuhra de Fronsac et @Alekseï Dzerjinski  

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Il l'écoute. Ses doigts écorchent le mur, ongle griffe trop violent alors que la pleine lune se fait encore sentir dans ses veines. AlekseÏ est plus faible aujourd'hui. Il faudra agir sans les ressources du loup. Purement aux instincts qu'on a mis tant et tant d'années à faire croitre dans ses veines.

Je doute que nous repartirons par l'endroit d'où nous sommes venus.

Il n'a pourtant que trop peu fait d'exploration sous terrain. Même sous marine. L'homme a le pied sûr, sur terre. Pas ici où, il le sait, les sens sont trompeurs.

Le puma se fait et se défait. Prends forme pour mieux disparaitre. La baguette, entre les doigts d'Alekseï, est lourde. Nous ne pouvons pas faire demi tour. Pas maintenant. Pas comme ça. Trop de choses dépendent de nous. Les patronus fonctionnent. Raccrochent toi au bonheur et à leur chaleur.

Aux belles images. Aux douces pensées. Aux gâteaux, au coin d'un feu quand derrière la vitre, la tempête se faisait gelée. Quand la mère embrassait le front. Quand Feliks arrivait, des idées plein la tête et confiait à son petit frère qu'il l'aurait, cette belle révolution. Quand Tatiana embrassait ses lèvres, pour la première fois. Qu'un "je t'aime" s'y glissait.

Respiration. Coeur qui bat.

La voix. Cette voix. Le loup s'immobilise. Bloc de glace qui brusquement se fait immense. Ses yeux s'élargissent. La pupille se dilate. Il reconnait la voix. Bien sur qu'il reconnaitrait cette voix. Entre mille. Entre cent. Le coeur explose. Les mains ne tremblent plus alors que d'autre émotions le traversent. L'inquiètude. En premier. Sa respiration. Sa voix. Qui l'appelle. Lui.

C'est une illusion. C'est une illusion. C'est une illusion.

A quoi bon quand le coeur, là, ne saurait réfléchir. Quand il le pense, depuis le début. Idiot. Imbécile. Il suffit du bruit de son corps. De son hoquet de douleur. Le loup bondit en avant, baguette armée, corps ramassé pour encaisser tout, n'importe quoi. Il n'a même besoin de menacer.

Tatiana !

Ce n’est pas que l’oiselle peine à apparaître, ni que le souvenir vacille. Zuhra se revoit sans mal, petite fille blottie contre Catalina, son odeur de cannelle et de lin. Elle sent encore la chaleur du bol de chocolat entre ses mains et la lumière matinale filtrant à travers les rideaux, dans le jardin, la dame du jardin, éclatante de roux et de noir, dessinait des arcs gracieux, presque magiques, avec ses ailes… La maison, la sécurité, la beauté… Tout cela est suffisant pour invoquer l’alter ego d’argent. Et il apparaît, l’oiseau lumineux - mais il ne dure pas, à peine formé, il vacille, comme si le lieu lui-même le refusait, et il disparaît, avalé par l’angoisse qui rôde dans l’air.

L’espace autour d’eux a changé, elle le sent plutôt que de le voir dans le sombre, c’est quelque chose dans l’air, dans les sons… Puis vient un bruit. Ce n’est pas leurs pas, ni leur respiration, ni leurs voix. C’est autre chose. Quelqu’un, quelque part, appelle. Elle sent Alekseï se raidir sous sa main posée sur son dos, et avant même qu’elle puisse réagir, il s’échappe, se dérobe à son contact. La seule certitude qu’elle avait dans cette nuit oppressante, son point d’ancrage, disparaît.

– Alekseï !

Mais sa voix, ferme dans sa tête, semble maigre et étouffée ici, écrasée par l’immensité. Elle n’a pas la force de l’autre, celle qui monte dans l’obscurité, pleine de sanglots, qui l’a appelé aussi. C’est une illusion. Ça ne peut être qu’une illusion. Il doit le savoir, il doit s’en souvenir maintenant. Presque malgré elle, elle s’entend supplier :

– Ce n’est pas réel. Qui que ce soit, cette femme ne peut pas vraiment être ici. Pas dans un endroit comme celui-là.

Sa main tremble légèrement, mais sa baguette reste levée. Elle ne tente pas de rappeler l’oiselle. Elle sait qu’il est inutile de s’obstiner dans un acte que cet espace rejette. À la place, ses lèvres murmurent un autre sort :

– Hominum Revelio.

Et elle ferme les yeux un instant, se préparant à affronter ce que le sort révélera, ou l’écho glaçant qu’il laissera si rien n’est là.

Le prénom tinte dans le silence, le transperce tandis que le chevalier se précipite en avant et disparaît dans les ténèbres. Et elle est là, Tatiana, ses grands yeux baignés de larmes, l’incompréhension et la peur gravés sur les traits, genoux écorchés à même le sol de pierre sombre. Elle se courbe, porte une main à sa poitrine et essaye de ravaler bravement ses larmes, la respiration hachée.  

“Alekseï...”

Inspiration, expiration. Elle relève finalement les yeux, essaie de l’observer.

“Où... Où est-ce qu’on est ? Comment est-ce que je suis arrivée ici ? Qu’est-ce qui se passe ?!”

L’hystérie qui pointe, la panique naturelle d’un animal piégé entouré de prédateurs. Elle tente de se lever, sans succès. Autour d’eux, il n’y a rien que le vide et les ténèbres, et cette sensation d’être épié. Tatiana semble elle aussi le ressentir, observant les environs avec inquiétudes, serrant les restes de son châle contre ses délicates épaules marbrées de bleus et de contusions.  

• ♕ •

Zuhra peut entendre les pas d’Alekseï diminuer puis disparaître, avalés par le silence. Et le lieu ne semble soudainement que plus vaste. Le sortilège fonctionne, indiquant la présence d’une personne. Alekseï ? Peut-être. Mais à l’instant où la connaissance fleurit dans l’esprit de la future duchesse, une voix se glisse jusqu’à elle, suffisamment proche pour être perceptible au travers du silence pesant des lieux.

“Nous avons tout notre temps... c’était ce que je t’avais dit, tu te souviens ? Le soir de nos noces.”

La présence se fige à quelques distances, dans le dos de Zuhra, semblant l’attendre. Et dans l’air, il y a comme un sourire, comme un soupir de soulagement. Les ténèbres sont soudainement moins impénétrables, moins oppressantes. Comme réchauffées. Ne pouvait-il faire sourire toute une pièce après tout ?

Le tour de jeu

Au choix entre @Zuhra de Fronsac et @Alekseï Dzerjinski  

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Alekseï a disparu, engouffré dans le vide pour répondre à l’appel. Comment a-t-il pu disparaître si vite ? L’a-t-il seulement entendue essayer de le raisonner ? Pourtant elle n’est pas seule, le sortilège le lui apprend juste avant que cette présence ne se fasse sentir dans son dos, et cette voix. Sa voix. De tous les maléfices, de toutes les illusions, il fallait que ce soit ça ? De tous les souvenirs, toutes les joies, les plaisirs, il fallait que ce soit lui ? Il y a un temps, si lointain et si proche, où elle aurait tout donné pour entendre à nouveau cette voix, pour quelques mots de lui. Et oui elle s’en souvient, bien sûr qu’elle s’en souvient, et de milles autres mots, et milles autres tendresses. Et des vœux prononcés ce matin-là aussi, qu’elle s’entend murmurer.
Qu'ei lo men espós.C'est mon époux.

— Que le matin me fasse connaître ton amour indéfectible, car j’ai mis en toi ma confiance. Montre-moi le chemin que je dois suivre, car je te confie ma vie.

Sa main tremble et sa baguette avec. Il y a quelque chose d’effrayant dans l’idée de se retourner. De quoi aura-t-il l’air ? Sera-t-il le jeune marié, plus jeune qu’elle aujourd’hui, dans son costume flamboyant ? Son visage… Est-ce qu’il aura toujours son visage ? Ou sera-t-il l’image de cet homme allongé sur un brancard qu’on lui avait montré comme étant le sien, et ses parents à lui avaient hurlé et tremblé en le découvrant - de la viande froide.
Qu'èra lo men espós.C'était mon époux.

— Jusqu’à ce que la mort nous sépare.

Ce n’est pas réel. Il ne reviendra pas. Pas après dix ans. Non, un peu plus. Cinq cent quarante deux semaines, et autant de lettres manquées. C’est idiot de continuer à compter. Elle secoue la tête, essaie de chasser la faiblesse :

— Alekseï !

La voix est un aboiement maintenant, alors que le regard noir continue de scruter l’obscurité à la recherche de son compagnon - celui qui est vivant, celui qui est venu avec elle ici. Cela ressemble bien à Guilhem de se mettre entre l’Ordre et elle malgré lui.

— Periculum.

C’est le soldat qu’elle essaie de retrouver, et pourtant elle se sent pivoter, parce que la curiosité et le manque ont été trop grands, et c’est le visage de l’amant qu’elle cherche sous la lumière rouge des étincelles.
Elle a une mission, elle doit se concentrer. Elle le doit.
Que m'a tant mancat.Il m'a tellement manqué.

La main sur son épaule disparait. Le juron n'a pas le temps de s'échapper. Il a perdu Zuhra. Qu'il a promis de protéger, dont il s'est fait garde barrière. Il a perdu Zuhra mais son attention peine à s'éloigner de l'oiselle. Tatiana est blessée, il le sent jusqu'au plus profond de ces tripes. Ce n'est pas elle. Mais si c'était le cas ? Ce n'est pas elle. Mais si elle était réellement devant lui. Prendrait-il le risque ? Elle ne peut pas être là. Et pourquoi pas ? Recule, retrouve Zuhra. Mais ? mais si elle était devant lui ?

Le coeur d'Alekseï gèle. Plus encore qu'il ne l'est déjà. L'inspiration le prend aux trippes. Il veut sentir son odeur.

Sa voix qui tremble. Le sorcier se fait de glace. Il doit se faire de glace. La main se raffermie sur la baguette.

Regarde moi. Tu peux sortir d'ici. Tu me l'as montré, ce fameux soir où je suis arrivé et je t'ai sorti des griffes de ton collègue. Regarde moi, Tatiana. Fais la même chose , que je t'aide à sortir.

La voix ne tremble pas. Ne se rempli d'aucune emotion.Le soldat doit reprendre le pas. Si il s'agit réellement de Tatiana, elle saura parfaitement de quoi il parle et ils pourront partir, ensemble, retrouver l'autre Chevalier. Alekseï a déjà fait une erreur, une énorme erreur. Une erreur qui pourrait couter très cher à Zuhra.

Mais il s'agit de Tatiana. Et il serre les dents, trop conscient, depuis le début, qu'elle causera sa fin.