Toutes les vagues de l'océan

08 Août 1927 • La Rochelle • @Séléné de Valoys

La Bretagne, pays de landes herbeuses, de profondes forêts qui n'ont rien à envier au Gévaudan, de falaises sauvages qui se dressent fièrement face à la mer. Une terre de mystères, de créatures magiques et de légendes antiques que l'on peut parfois croiser au détour d'un dolmen. Du peu qu'Auguste en sait, les terres bretonnes sont celles où il fait le mieux vivre lorsque l'on est sorcier et que l'on maintient ses distances d'avec les moldus, puisque la région est truffée de havres destinés aux sorciers, sans même compter l'île d'Is et ses antiques remparts magiques. Un lieu qui lui déplaira sans doute souverainement, à lui qui est si mordu de technologie moldue et qui roule des yeux lorsqu'on lui parle de leurs ravages - parce que les sorciers n'en sont pas capables, peut-être ? Mais Séléné n'a pas tort, un voyage ponctuel n'a jamais fait de mal à personne.

"Ma tante Reine est mariée à un Le Noir, et c'est la famille de ta mère. Nous pourrions leur rendre visite. Ou bien préfèrerais-tu une fin de semaine à Is, juste tout les deux, de façon plus informelle ?" Un léger sourire gagna ses lèvres, caustique "Enfin aussi informel qu'il est possible de l'effectuer...."

Autant la Rochelle n'est certainement pas la ville qui se targue de la plus importante concentration de sorciers, autant Is est une tout autre histoire. Mais Auguste ne doute pas que cela ne fera que leur offrir une image abordable et plus populaire que d'y être vu comme n'importe qui d'autre. Oui, l'idée a du mérite, si tant est que Séléné elle-même se sente confortable avec de telles perspectives. Mais ils en auront sans aucun doute le temps d'en reparler. Pour l'heure, c'est la présente journée qui vaut la peine qu'on s'y intéresse. Devant le deux mâts, Auguste sent déjà cette paix profonde si caractéristique, chez lui, de son amour de l'océan. Un amour qu'il espère pouvoir partager avec Séléné, de tout son cœur. L'idée de faire de ces sorties maritimes une tradition entre eux l'enchante.

D'autant plus lorsque sa compagne est une lettrée.

"Pour les deux, en vérité. L'ouvrage est fascinant, et la figure mythique est l'une des seules icônes grecques de pouvoir féminin, avec Circée et Médéa, tout en étant une superbe tragédie."

Il tourne la tête, sourire aux lèvres et le regard clair, serrant sa main en constatant sa bonne humeur. La savoir si appréciatrice fait éclore en son cœur une joie enfantine, de celles qu'il n'a plus ressentit depuis longtemps. Alors qu'on le prie, il se fend d'une révérence quelque peu taquine, lui offre de nouveau son bras et ils montent ensemble jusqu'au pont principal du bâtiment, brillant et vernis, l'équipage désormais au garde-à-vous tandis qu'ils passent, avant de reprendre leur service. Auguste offre à Séléné de visiter le bâtiment, pendant que l'équipage l'apprête au départ, commençant par le pont, jusqu'aux cales et aux cabines, ne tarissant pas d'anecdotes sur les voyages en mer du siècle dernier, l'histoire et l'évolution de la nourriture et des mesures d'hygiène à bord, mais aussi tout simplement de l'agencement des pièces.

Lorsqu'ils revinrent sur le pont supérieur, Auguste indiqua le gouvernail.

"Je ne sais si cela entrera dans ta définition d'une surprise, mais si tu le veux, je t'apprends à manier la barre ? Laisse-moi juste le temps de manœuvrer le bâtiment vers l'entrée du port et ensuite elle est tout à toi."

Lui offrant en attendant de s'installer dans le confortable siège portatif posé près du gouvernail, Auguste prend la barre, donnant ses ordres et dirigeant l'équipage en débutant le long processus permettant à l'Atalante de se dégager du quai, une fois les amarres larguées, et de se diriger vers la sortie du port sans jamais d'accident. Il fallut une vingtaine de minutes pour que les tours du port soient enfin derrière eux, et Séléné se vit offrir ombrelle et rafraîchissement pendant ce temps, tandis que l'Atalante prend le large, en se dirigeant vers l'île d'Aix et son fort. Rapidement, le vent se fit plus vif et plus frais, plus fort, l'odeur d'iode vint emplir son odorat, lui gonflant le cœur comme au tout premier jour. Toute sa silhouette se détendit, de crispations qu'il n'a pas même compris avoir, et le bruit des vagues et du large berce son humeur.

Lorsqu'il se tourne vers Séléné, il est un autre, sans réellement l'être, défait de tout poids imposé par les considérations de la terre ferme. Le vent fouette son visage, embrouille sa chevelure qu'il en vient à dresser en passant une casquette de marin, avec un rire léger.

"Tu n'as pas trop froid ? Fais attention, le soleil tape très fort, même si tu ne le ressens pas. Le pont est enchanté pour éviter à tous de prendre un coup de soleil, mais tout de même. Veux-tu venir ? Nous sommes assez loin pour que je puisse te montrer le maniement..."

08 Août 1927 • La Rochelle • @Séléné de Valoys

Pris de court par la question, Auguste se fend d'une expression aussi amusée qu'il est intérieurement circonspect. Est-elle sérieuse ? Il semble, à tout le moins et loin de lui l'envie de la vexer. A bien y réfléchir, sans doute n'est-ce un sujet de plaisanterie qu'en raison de sa profession. Alors en lieu de toute moquerie, il secoue la tête et offre l'explication, tout en maintenant le cap.

"Lorsque la navigation n'en était qu'à ses balbutiements, les navires étaient de taille suffisamment réduite pour n'être dirigés que part une seule personne. A cette époque, la barre était un outil de bois long et horizontal, d'où son appellation. Avec le temps et la croissance des bâtiments, les besoins techniques sont venus modifier l'outil en lui-même mais pas son appellation. C'est de là que provient l'étrangeté, mais si tu montais sur certaines barges, tu y trouverais encore des barres horizontales, fidèles à leur nom. On appelle aussi cela un gouvernail, évidemment."

Le navire fend les flots, hors de la rade, s'élance vers l'océan mousseux. Si l'on abandonnait alors auguste à sa fantaisie, celui-ci mettrait le cap vers le large, descendrait la cote vers l'Aquitaine ou mieux encore, les plages de Santander ou Porto. Un voyage en mer de plusieurs jours, l'occasion de réellement oublier la terre ferme. Mais il n'a l'autorisation que d'une journée pour cette fois.

Sourire aux lèvres, il décoche une œillade à Séléné.

"Le soleil est un problème pour tout le monde en mer, tu sais. Je passe mon temps à attraper des coups de soleil si je n'y prête pas garde. Lors de ma toute première traversée, le reste de l'équipage a finit par m'appeler le lézard."

Un surnom qu'il détesta tout du long. Il fallait bien dire que l'attitude générale des hommes à bord n'a jamais été tendre, encore moins avec un jeune mousse complètement ignare et malhabile de ses dix doigts, comme seul un fils de noble dorloté toute sa vie peut l'être. Fort de cette expérience, il souhaite éviter à Séléné de repartir ce soir muant comme un varan en pleine saison haute. La douleur des brûlures est terriblement désagréable.

Mais heureusement, la princesse est au moins aussi compréhensive qu'elle est aventureuse. Il opine, s'écartant légèrement de la barre afin de l'inviter à s'en rapprocher. A sa propre surprise, il est plaisant de se rapprocher d'elle. De la sécuriser d'une main à son flanc, sagement, et de la sentir si proche de lui, presque dans son étreinte. Chaste, cependant, Auguste retire sa dextre dès que Séléné a posé les mains sur la barre.

"Je ne vais pas t'abandonner, ne t'en fait pas. J'ai dis que je t'apprendrais, pas que j'allais te laisser nous couler !"

Son sourire revient.

"Comme ça, oui. Attend, plutôt comme ceci..."

Il lui indique une meilleure position pour la gestion de la barre.

"Tu es novice, ce n'est pas ton métier, c'est normal que tu ne saches pas, ça n'a rien d'idiot. Et d'ici à ce soir, tu sauras les bases."

Après tout, il a promis de le lui apprendre, non ? Il rit légèrement, à son enthousiasme et ses taquineries, tâchant de rester tout de même attentif à la direction de l'Atalante. Ce qui ne l'empêche pas de répliquer d'un regard sarcastique à la tentative d'outrage surjoué qu'elle lui dédie. Il faut dire qu'elle n'est guère crédible et n'essaie pas même de l'être, d'ailleurs. Et sa bonne humeur est contagieuse.

"Si tu tiens la barre, tu es le barreur, ma chère. Il va te falloir encore beaucoup de leçons si tu veux devenir mon second. Quand au reste..."

Elle lui arrache un léger éclat de rire, un mouvement de la tête.

"Je ne doute pas que tu réussisses à refaire vivre la mode marine. Mais je ne sais pas si je pourrais te trouver un uniforme à ta taille aujourd'hui. Peut-être devras-tu revenir et m'accompagner davantage pour ça."

Il prend quelques instants pour lui détailler davantage la barre, lui expliquant les noms et le rôle des sections et des mouvements, la façon dont le gouvernail, via son fouet, est rattaché au reste du navire. Posément, il lui indique également certains des gestes formant la base de la direction, comment user du gouvernail pour orienter le bâtiment. Confortablement loin des rivages, il la fait également s'exercer à certaines manœuvres simples.

Ses mains ne sont jamais très loin, mais il n'intervient que pour nuancer ses gestes, lui donner la bonne amplitude et parfois la soulager du poids du gouvernail.

"Tu te débrouilles bien."

Il baisse les yeux pour l'observer.

"Ca va ? Je sais que la barre est lourde, lorsqu'on la maintient constamment..."

08 Août 1927 • La Rochelle • @Séléné de Valoys

Leurs escapades nocturnes dans la grande bibliothèque resteront éternellement parmi les meilleures expériences de sa jeunesse. Tout comme s'endormir aux heures avancées de la nuit, la tête sur l'un des ouvrages subrepticement empruntés. Si la magie le passionne, ce sont pourtant les récits de voyage et de peuples étrangers qui allument des étoiles dans ses yeux d'adolescent, les mots austères des grands philosophes qui retiennent ses souffles. En y regardant de plus près, et avec du recule, il semble en fin de compte particulièrement logique qu'il se soit tourner vers la marine et l'aventure une fois adulte. Une appétence que le caractère déterminé de Séléné a nourrit en le forçant à la suivre dans ses aventures périlleuses au beau milieu de la nuit académique.

"J'escomptais te proposer de t'y essayer, à tout le monde. La question sur les barres m'a simplement prise de court."

Son regard darde sur elle avec bonne humeur.

"Et il ne fait aucun doute que tu sauras toi aussi me faire découvrir de nouvelles expériences."

Un prêté pour un rendu qui lui semble le socle d'une excellente et saine relation. Comme Crépus ne cesse de l'assener, la passion est une chose mais une véritable dynamique n'en a pas besoin. Les relations qui durent sont souvent celles qui ont des naissances plus discrètes et concrètes, faites de compréhension mutuelle. En cela, l'idée ne peut que plaire à Auguste. Séléné et lui sont loin d'être aux antipodes l'un de l'autre. Et cette journée est, jusque là, extrêmement agréable. Peut-il réellement envisager un tel quotidien ? Veiller sur elle, continuer ses affaires et préparer de temps en temps des escapades pour la voir sourire et s'émerveiller ? Peut-être. En l'instant, cela semble tout à fait possible. Mais il ne sait pas encore ce qu'elle en pense, elle, au-delà de la satisfaction immédiate/

"Oh très bonne. Elle va de paire avec les responsabilités."

Il s'éclaire, laisse le sujet de côté encore un moment. Nul besoin de se presser. Conscient, faiblement, de son regard, il abaisse le sien vers elle et lui offre un sourire plus personnel. L'instant ne dure que quelques secondes, mais il reste, dans sa poitrine comme un léger poids chaud tandis qu'il s'inquiète de sa fatigue. Manier une barre est un exercice physique, sur la durée, surtout pour une jeune femme qui n'y est pas formée. Lui-même passa des semaines entières à devoir s'occuper de ses crampes musculaires, lorsqu'il fut formé. Alors il vient la soulager, lorsqu'elle confirme ressentir des raideurs, soucieux qu'elle ne se froisse pas quelque chose. Ce serait malheureux pour la suite de leur escapade, après tout, sans parler de la douleur, naturellement.

"Mieux vaut être prudent. Mais si tu veux rester, je peux supporter le poids de la barre et te laisser diriger."

Séléné lui laisse néanmoins la place et Auguste se fend d'un léger signe de la tête, reprenant pleinement le gouvernail, et redressant sensiblement le cap. Il reste encore plus d'une demi-heure pour que leur destination n'apparaisse. Prêt à se perdre dans sa communion avec le large, Séléné accapare néanmoins son attention, qu'il offre d'un regard doux, puis soucieux à l'entente de sa demande. Avec un signe d'attente pour la princesse, il appelle son véritable barreur, lui indiquant la destination, puis offre son bras à Séléné afin de la guider, avec son ombrelle, non pas vers la cabine et l'intérieur du navire, mais vers le nez du bâtiment. L'Atalante fend les flots, vive et dynamique, des gerbes d'eau de mer s'écrasant contre la pointe de sa proue. Là, Auguste indique les deux bites servant à l'amarrage.

"On sera plus isolés ici. Aucune manœuvre ne s'y fera avant notre destination et avec le vent, il est difficile d'entendre quoi que ce soit."

Lui-même s'adosse contre un cordage, repose une main contre la fibre, l'autre accrochée dans un treillis. Il inspire profondément, puis opine de nouveau.

"Je suis tout à toi. Dis-moi tout."

08 Août 1927 • La Rochelle • @Séléné de Valoys

Décidément, il semble l'avoir déconcerté en choisissant de lui offrir cette maison. Sourire mutin aux lèvres, coi tout du long alors qu'il l'observe et l'écoute tenter de faire sens de la situation. Elle n'a clairement pas besoin de lui pour ce dialogue là et il est infiniment divertissant de le voir se dérouler sous ses yeux. Regard adoucit de tendresse, bien qu'il ne vienne pas un instant à son aide, la laissant se défaire de cet écheveau qu'elle s'inflige toute seule d'un bout à l'autre. Ça, c'est une facette d'elle qu'il ne connait pas mais qu'il en vient pour l'heure à apprécier. L'image est touchante, précieuse, comme celle d'une souris qui vient de se voir offrir une fromagerie entière.

"Ça va ? Tu t'en sors ?" vient-il ponctuer un bref instant au beau milieu du touffu discours de Séléné.

Elle s'en sort, oui, au bout du compte. Il reste encore un moment silencieux, la laissant s'exprimer, et sur un coup de tête, cueille sa main de la sienne pour y déposer un baiser. Cette femme, héritière de la couronne, luttant pour se faire à l'idée qu'on put lui offrir quelque chose de prix qui ne soit pas vide de sens. Comment eut-il pu ne pas être touché par cette image, vraiment ? Et cette femme, c'est son amie. Du moins aime-t-il à le penser. Peut-être deviendra-t-elle davantage encore, si leur tentative est concluante. Et de cela, elle semble extrêmement préoccupée. Il y a tant, dans son discours, dans ses idées, et sans aucun doute, dans son coeur.

"Depuis quand n'as-tu pu te reposer, Séléné ?"

Se reposer sur quelqu'un, ou tout court. Peu importe, réellement. La question vaut autant pour l'un que pour l'autre. Il se redresse légèrement, jouant de ses doigts avec les siens, sans jamais la quitter des yeux, mirant ce visage qu'une pâleur naturelle suggère inexpressif alors qu'elle en déborde en vérité. Laissant la question se déliter dans la brise marin, Auguste s'offre un nouvel instant de silence, les traits composés s'il n'est froid. La discussion est sérieuse, après tout, une fois le comique de son ébahissement consommé.

"Voyons... Dans quel ordre devrais-je répondre ?"

L'hésitation marquée, exercice dont il n'est pas coutumier, s'offre alors pour tenter de la rasséréner.

"Peut-être adresser le plus simple en premier. Cette histoire de maison, comme tu le dis si bien."

Il inspire profondément, loge sa main dans la sienne, et se penche vers elle, l'observant droit dans les yeux.

"Tu es mon amie, avant d'être un prospect pour mon mariage. Et je sais que tu auras plaisir à en user, à la faire tienne et à l'emplir de positif. Et si tu refuses de m'épouser, j'aurais tout de même satisfaction à combler mon amie. Et de l'y visiter, en effet."

Il existe un monde dans lequel elle le refusera, Auguste le sait. Rien n'est joué. Peut-être est-ce lui qui refusera également. Il ose pourtant espérer qu'ils resteront amis. Tout comme elle. Ce présent peut représenter cet espoir. C'est une belle idée. Le monde a besoin de belles idées, surtout en ce moment. La grisaille de la guerre s'attarde encore, et les sorciers ont les yeux rivés sur la politique. Avoir l'opportunité d'apprécier un jour d'été à l'ombre de la glycine parfumée ressemble à une image utopique, mais une image nécessaire.

Et pourtant, il ne peut se permettre de ne parler que de la maison, n'est-ce pas ? Elle attend de lui qu'ils échangent sérieusement, et elle a raison. C'est un moment d'importance, peut-être le premier d'une longue série. Entre eux, la confiance doit régner. L'assurance que même si le monde entier ment, il reste toujours au moins une personne sur laquelle s'appuyer, se reposer. Une personne qui sera toujours un allié, par vent et marée. Ce n'est pas une confiance que l'on bâtit en une heure ni une journée, mais il en faut bien une pour commencer. Pourtant, c'est aussi un exercice des plus complexes pour Auguste car cela demande de s'ouvrir et il a reculé déjà une fois, lors des festivités.

S'il repousse de nouveau l'échéance, autant abandonner immédiatement. Alors il la relâche, se perche en équilibre sur le bastingage, laisse l'air envelopper, le vivifier et chasser ses angoisses.

"Je ne me vois pas comme un jouet, Séléné. Et je n'aime pas cette façon de penser. Je n'aime pas non plus que tu partes du principe que c'est ainsi que je me vois, que c'est la seule façon logique d'aborder notre situation."

En dépit de la casquette, de petites mèches de cheveux viennent fouetter son visage piqueté par le sel et les embruns. Peut-être n'est-ce pas le lieu idéal pour toute leur discussion, mais si Séléné veut réellement qu'il se livre, c'est ici qu'il s'en sent capable.

"Mon père a toujours voulu que j'épouse la royauté. Mais c'est parce qu'il pense que c'est la meilleure chose à faire pour notre famille. Et ça, je ne peux pas le lui enlever. Moi aussi, je souhaite faire au mieux pour les miens. Je sais que si je lui présente d'autres candidates, il écoutera. Jusqu'à te revoir, cet été, c'est ce que je pensais faire, d'ailleurs. Mais tu m'as fais changer d'avis."

Comment, exactement, il ne sait pas le dire. Mais leur discussion a été salutaire et lui a donné beaucoup à réfléchir. Il faut savoir reconnaître l'agréable comme le désagréable, après tout, sinon la vie n'est aucun équilibre.

"Et je ne peux pas nier que cette journée tend à me donner raison. C'est aussi agréable pour moi, grâce à toi."

Son regard porte un instant vers le large, la mer piquetée de petites embarcations, si humbles en comparaison de la belle Atalante. Il aime tant ce voilier. Une des meilleures choses qui lui soit arrivée ces dernières années, sans le moindre doute. La vision l'apaise toujours. Elle l'apaise aussi en l'instant, tandis qu'il tourne la tête vers elle.

"Je n'aime pas les rumeurs, même si elles sont parfois bien utiles. En revanche, je t'écouterais avec plaisir, quoi que tu veuilles me dire."

08 Août 1927 • La Rochelle • @Séléné de Valoys

Les excuses furent acceptées d'un signe de tête, Auguste ne souhaitant pas épiloguer. Séléné n'a pas tort en abordant les choses ainsi, mais la vérité reste à ses yeux à lui que l'avis des autres, à ce sujet, importe peu. Être trop présomptueux est une erreur qui peut s'avérer coûteuse, que l'on soit manant ou souverain. Qu'ils pensent donc savoir manipuler leurs croix et leurs fils comme des marionnettes, mais ils ne peuvent décider à leur place. Pas s'ils sont honnêtes envers eux-mêmes. Entiers. Mais il n'en dit rien. Pas plus qu'il ne commente l'attitude de Crepus. Rien n'est, après tout, manichéen et le patriarche Lestrange pas plus que le reste du monde. Il veut le pouvoir oui, pour assurer l'avenir de sa famille. Une aspiration qui n'est pas moins noble que d'autres en fin de compte.

"Je suis certain qu'il t'appréciera, au contraire. Et je t'aiderais."

Si Crépus a réussi l'exploit d'une entente avec la novatrice Neith, Séléné sera un jeu d'enfant. L'idée, d'ailleurs, fait naître un léger sourire à l'entournure de ses lèvres. Il se garde cependant de la plaisanterie. Le sujet semble sensible et il n'eut guère lui-même apprécié être comparé. Sortit de ses pensées d'une façon tout à fait inattendue, il cille et baisse légèrement les yeux, touché par l'image qu'elle dépeint de lui. Sécurisant et doux ? Lui ? Il hésite, puis secoue légèrement la tête, cherchant pour une fois ses mots. Doux et sécurisant. Eh bien sans doute est-ce une bonne nouvelle pour leur relation, s'il s'agit d'une complète surprise pour lui. Il n'a, après tout, jamais su ce qu'il représentait par le passé pour elle, ni ce qu'il a pu lui apporter. A ses yeux, c'était elle, Séléné, qui lui a beaucoup offert.

"En effet."

Un havre est toujours salutaire. Naïvement, Auguste nourrit l'amorce d'une certaine satisfaction à voir Séléné intégrer sa famille, même par alliance. Elle n'a sans doute aucune idée de la différence profonde, abyssale, de philosophie entre leurs deux lignées. Oh oui, en y pensant, il a hâte de constater. Mais il va aussi trop vite en besogne. Ne sont-ils pas là pour se mettre d'accord avant toute chose ? Alors il se tait, chasse le badinage et se concentre sur Séléné, sur ce qu'elle souhaite lui confier et qui n'a vraiment rien d'une plaisanterie. Une fois encore, il reste silencieux jusqu'au bout, la laissant s'épancher, le visage aussi neutre et sérieux qu'il est nécessaire. Lorsqu'elle en finit, il se fend d'un soupire destiné à juguler la tension que son discours a provoqué, plus encore, que sa détresse lui a inspiré. Il referme les bras autours d'elle, dans une étreinte calme et ferme.

"Laisse sortir, si tu en as besoin." glisse-t-il d'une voix douce à son oreille.

Lents gestes caressants, dans son dos et sur sa chevelure, respiration profonde et lente. Lui-même a besoin de réfléchir, de démêler l'écheveau que Séléné lui a mit entre les mains, entre appréciation personnelle et considérations objectives pour l'avenir. Lorsqu'elle lui semble un peu plus calme, il la fait se lover à son flanc, la protégeant partiellement du vent puissant. Il a remis les pieds sur le pont, l'observe par en-dessus. Par esprit pratique, il tire de sa poche un mouchoir de coton brodé de ses initiales et des armoireries des Lestrange, l'offre à Séléné.

"Est-ce que tu veux boire quelque chose ?"

Le mieux est encore de pallier au plus simple et au confort immédiat de son amie, avant d'adresser quoi que ce soit. Alors il s'occupe d'elle, boisson, coupe-vent, mais il ne l'oblige pas à le lâcher. Parfois, il vaut bien enlacer jusqu'à ce que le receveur décide, lui, qu'il en a assez, plutôt que de repousser trop tôt. Le contact n'est pas désagréable, d'ailleurs. Séléné ne pèse rien ou presque. Il eut pu aisément la soulever s'il s'est été toqué. Peut-être qu'il le fera, plus tard. Pour l'heure Auguste revient, enfin, à leur échange.

"J'aimerais t'aider, si tu le veux bien. Je t'ai écouté, et je te trouve très courageuse, de continuer à chercher une solution à ce qui vous a été infligé. D'avoir réussir à rester droite malgré tes deuils successifs, et vos tragédies personnelles" Il lui offre un léger sourire. "Tu accepterais ? Je pourrais utiliser mes contactes auprès de la ligue des explorateurs. Peut-être que des indices, ou des éléments de réponse se trouvent en dehors de la France. As-tu des informations sur l'origine exacte de cette malédiction ? Parfois, il faut remonter jusqu'à la source et la comprendre pour savoir comment se débarrasser des effets. Au final, c'est comme ça que fonctionne médicomages et docteurs moldus. Les archives de la famille De Valoys sont très fournis. Tu les as consultés ? Est-ce que tu as déjà parlé avec ton père de tes recherches ou penses-tu qu'il désapprouverait ?"

08 Août 1927 • La Rochelle • @Séléné de Valoys

Il lui offre son regard lorsqu’elle le réclame, comme il lui a offert son étreinte. Sans hésiter et sans réticence. Il voit sa souffrance, lui qui claquemure la sienne derrière de si hautes forteresses qu’il ne peut que vivre avec elle, enfermé en huis clos. Salutaire lorsqu’il fait face au reste du monde et parfois tragique lorsqu’il souhaiterait lui échapper. Il sait. Il sait à quel point exprimer sa douleur peut être libérateur et il sait que dans sa détresse Séléné en ressortira peut-être soulagée. Et il souhaite être là pour la soutenir et l’accompagner. Pour honorer sa confiance lorsqu’elle a choisi de s’ouvrir à lui plutôt qu’à un autre. Il attend, la laisse s’exprimer, parler à son rythme et autant qu’elle le désire, sans la lâcher, pas tant qu’elle n’en exprime pas le désir.

Opinant doucement, mire dépourvue de jugement, Auguste écoute. Et il écoute encore lorsqu’elle s’ouvre sur les torts qu’elle pense avoir, sur la tragédie des attentats. Sa tragédie, à elle. Et le son de ses souffles défaits, de sa voix si gorgée de souffrance lui étreint le cœur comme la gorge. Merlin… vivre toutes ces années avec cette culpabilité qu’elle s’est attribuée et que personne ne semble avoir essayé de lui ôter. Il esquisse un geste pour l’inviter à revenir se lover dans son étreinte, mais elle lui tourne alors le dos, le surprenant. Il abaisse le bras, inquiet pour elle, l’observe attentivement. Elle ne lui laisse pas le temps de la retenir cependant, et il ne peut qu’échanger un regard avec son garde du corps avant de la suivre, ne pouvant décemment l’abandonner.

Il marche calmement, cependant. Il ne veut pas lui donner l’impression de la pourchasser. Il ouvre la porte de bois qui mène à l’intérieur du bâtiment et tend l’oreille. L’Atalante est sienne, une compagne qu’il connaît intimement, sa vie, ses sons, son existence. Au loin, il l’entend. Elle est une étrangère sur un refrain connu, il sait la repérer. Son pas le rapproche d’elle, sans aucune intention de se montrer discret. Auguste ne veut pas l’acculer ni la surprendre en un instant vulnérable qu’elle n’eut pas accepté lui montrer. Il l’appelle, lorsque le battant de la cale s’écarte pour le laisser passer. Le bois claque après son passage, se refermant nettement en place. La réponse de Séléné, sa douleur, serrent de nouveau son cœur et il esquisse un geste avant de se raviser.

“Je suis ton ami,” explique-t-il d’une voix prudente, “je n’abandonne pas mon amie lorsqu’elle est dans le besoin.”

L’idée de clore la distance qui les sépare est toujours là, mais il la retient. Il attend. Il l’appelle.

“Séléné. Comment puis-je t’aider ?”

Elle n’a cependant pas lieu de lui répondre. Pas le temps. Et Auguste ne peut que l’observer se transformer, ravalant toute expression pour ne pas lui donner l’impression qu’elle l’a choqué. Il l’est, pourtant, inspirant profondément et expirant de même pour se calmer, se garder sous contrôle. Lentement, il pose un genoux à terre, puis un second, s’asseyant sur ses talons. Il observe le reptile avec une attention précautionneuse, conscient qu’il est agressif, montrant tous les signes distinctifs de sa violence et pourtant… pourtant il s’agit de Séléné, de son amie, d’une femme qu’il estime et chérit après l’avoir retrouvée. Si son instinct lui souffle de reculer et de sortir sa baguette, il le ravale et carre les épaules, offrant un sourire.

“Allons. S’il te plaît,” lâche-t-il dans un souffle, “Tu ne vas pas me mordre, si ? Je t’aurais bien dit de le faire si cela pouvait te soulager mais je crois que tu es venimeuse et je n’ai pas envie d’expliquer cet incident à un médicomage.”

L’humour, il l’espère, l’aidera plus que tous les discours du monde. Parfois, il faut juste réussir à rire un peu non ?

“Tu m’as pris par surprise.” Il fronce légèrement les sourcils, essaie de se détendre, d’offrir son air pensif, et amusé. “Tu n’es pas une malédictus. Je ne t’ai jamais vu te changer, adolescent et vu l’attitude de tes parents ils t’auront enfermés à double tours si c’était le cas. Alors…” Il penche la tête, l’observant attentivement. “Animagus, alors. Ou une forme de votre malédiction familiale dont tu ne m’as jamais entretenu. Mais si j’en crois ce que tu m’as dis plus tôt, je pencherais pour l’animagus.”

Un instant de silence, et il se fend d’un léger geste de la tête, mains offertes en signe d’impuissance.

“Alors… Est-ce que je peux t’aider à te changer ? Est-ce que tu préfères rester comme ça ? Est-ce que tu es coincée ?”

Avec un sourire qui se veut mutin, et un coup d’oeil joueur, il glisse :

“Tu sais, si tu restes comme ça, ça veut dire que tu es forcée de m’écouter te répondre sans plus pouvoir rien dire.”

08 Août 1927 • La Rochelle • @Séléné de Valoys

Séléné n'a guère eu de cesse de le surprendre, dans leur jeunesse comme aujourd'hui, depuis l'instant de leurs retrouvailles et ce en bien comme en mal. Elle n'est pas la femme la plus aisée à lire. Qu'elle le soit moins encore sous forme ophidienne est donc une évidence crûment mise en lumière lorsqu'elle siffle et qu'il pense la voir se rétracter. Lui reste immobile à l'observer, non sans un discret soupire. Il attend, ignorant des travers de sa transformation intempestive. Au moins ne l'a-t-elle pas encore attaqué, preuve s'il en est d'un fragment de contrôle sur la bête qui s'est manifesté. Il patiente donc, ne désirant pas la presser davantage, essayant de noter si un signe eut pu l'informer de la volonté de Séléné.

Bien vite, elle s'avance, et Auguste ne peut prétendre être tout à fait à l'aise, un reste du singe primal en lui sans nul doute. Mais il a eu l'occasion plus qu'à son tour de manipuler des reptiles lors de ses errances en mer de Chine, alors il reste calme, ravale son malaise. Il l'observe et la laisse faire, curieux de ses intentions. Nonobstant, il ne peut retenir un léger rire, bref, lorsqu'elle lui grimpe sur les genoux.

"Fort bien, me voilà ainsi mué en mur d'escalade," souffle-t-il avec une bonne humeur détachée.

Elle lui arrache un autre rire lorsque sa langue froide vient lui chatouiller le menton.

"Dites moi Madame, je vous trouve bien cavalière," vient la plaisanterie qu'il offre, toujours sans bouger.

Soupir fendant l'air, il cesse enfin, élève une main.

"Si tu le permets, je vais te bouger un peu."

Il replace le corps sinueux de façon à adapter sa position, n'ayant guère d'indice sur la durée de cette situation. Mais là encore, Séléné le surprend. Les anneaux, dans sa main, pèsent promptement, de plus en plus lourd, et Auguste relâche le corps ophidien avec un froncement de sourcils.

"Tout va bien ?"

La réponse se présente d'elle-même, les écailles se font derme lisse, doux, frais, la ligne dynamique et gracieuse se fond en courbes sensuelles, femme nue entre ses bras, longue chevelure les drapant tous deux. La réalisation ne manque pas colorer ses pommettes. Il l'enlace par pur réflexe, crispe le corps pour la soutenir.

Les premiers instants se font dans la plus parfaite immobilité, Auguste craignant impérieusement de poser la main là où il ne le doit pas, par erreur bien entendu. Mais Séléné, elle, est bien trop occupée à s'excuser de s'être changé en reptile. Il ouvre grand les yeux, décontenancé, les mots lui manquant, à moins que, pauvre hère, il ne tente désespérément de suivre le train d'enfer de Séléné. Que Merlin le garde, il a perdu toute forme d'habitude qu'il n'a jamais eut au regard du caractère remuant de son amie. Perdu dans cette contemplation autant que dans l'effort qu'il fait pour ne pas aggraver la situation sur le moment, Auguste manque ne rien entendre des sollicitations de Séléné, et cligne finalement des yeux.

"Je te prie de... Attend, quoi ?"

Et puis la compréhension illumine enfin son visage, se muant immédiatement en un rire, à la fois nerveux et sincère. Un rire qui lui secoue les épaules et lui fait refermer son étreinte sur Séléné de crainte de la déloger involontairement tandis qu'il rit à gorge déployée, le front contre son épaule.

"Par Merlin," parvient-il à hoqueter entre deux élans d'hilarité, "si notre mariage ressemble à ça, je ne sais pas qui je plains le plus entre mes nerfs, ta famille ou le pays !"

Gloussant toujours, Auguste s'esclaffe encore quelques instants avant de s'apaiser lentement, jusqu'à retrouver une respiration profonde et fonctionnelle. Yeux fermés embués de larmes, les joues douloureuses de son rire, il inspire profondément, réprime un ultime ricanement puis se meut enfin. D'un bras, il la serre contre lui, de l'autre, il prend sa baguette et attire ses effets, les lui remettant entre les mains.

"Je détourne les yeux, ou bien ta manie d'envisager à haute voix finir dans mes draps est un signe ?"

S'exécutant selon ses préférences, il se releva, et l'aida à faire de même, toujours de bonne humeur. Il soupira pourtant de nouveau, venant se masser l'arrête du nez, puis la nuque, ravalant son envie de rire. Il a toujours espéré une union qui ne lui causerait aucun ennui, et bien il semble en bonne voie !

"Avec tout ça, je ne sais même plus par où commencer..."