Castle of Glass | ft. Raphaël

À l’autre bout de la pièce, une clameur s’éleva, accompagnant l’envol d’une nuée d’oiseaux bigarrés. Quelques applaudissement retentirent, on félicita la jeune enfant qui, d’un enchantement délicat, avait fait surgir les oiseaux. Encore une héritière prometteuse qu’on exhibait comme une créature de foire. Car c’était bien là le but de ce genre de soirées, n’est-ce pas ? Le père de la fillette avait posé sa main sur ses boucles blondes, et se rengorgeait de l’attention qu’on accordait à sa fille. Peut-être un duc présent y verrait une belle opportunité pour l’un de ses fils, qui sait.

Raphaël observa un instant les oiseaux, dont les piaillements noyés par la musique et les éclats de rire s’entendaient à peine. L’endroit était bruyant, plein à craquer, surchauffé. Les plus hardis voyaient déjà leurs pommettes rosir sous l’effet des liqueurs et champagnes qui circulaient sur les plateaux enchantés. Partout, l’ivresse des couleurs et du son ; un violon rata une note ; un homme éclata d’un rire sonore ; un verre se brisa dans un tintement de cristal, et Raphaël se retourna.

Il n’eut que le temps d’apercevoir la porcelaine fine d’un vase antique avant qu’elle ne s’éclate sur le sol. Comme d’autres personnes autour de lui, il leva les sourcils, surpris par tant de maladresse. Un noble, ce soir, comme le plus vulgaire des poivrots, ne tenait pas son vin. Et quel noble ! Un léger sourire ourla la lèvre de Raphaël lorsqu’il reconnut l’héritier de Valoys. Ainsi, il avait décidé de se donner en spectacle ce soir ? Bien. Il aurait certainement plus de succès que les moineaux de la gamine. Oh, non… Il partait déjà ?

Une jeune femme au visage aussi rouge que les tentures qui pendaient derrière elle s’esclaffait modestement. Manifestement, l’événement avait émoustillé la greluche, qui s’appliquait maintenant à chuchoter frénétiquement avec l’une de ses camarades. Un homme au teint très blanc fit, comble de l’ironie, une remarque sur la mine affreuse qu’arborait ce cher de Valoys, ce soir. À ses côtés, une femme au fort accent osa un commentaire sur le lien entre la jeunesse et la quantité d’alcool qui avait été ingurgitée lors de la dernière garden party qu’elle avait organisée, tout en coulant vers Raphaël une oeillade suspicieuse. L’homme s’apprêtait à renchérir, quand une exclamation retentit dans la salle. L’un des volatiles s’en prenait au chapeau d’une vicomtesse, on cria des ordres, des conseils, et Raphaël s’éclipsa discrètement, saisissant au passage une coupe de champagne sur l’un des plateaux proches.

Une fois à l’abri des regards, un ricanement dédaigneux s’échappa de ses lèvres. Il avait vu des pochtrons de bars mieux se tenir que ces nobliaux. Un regard à sa montre lui apprit qu’il avait largement dépassé l’heure du minimum syndical, et qu’il pourrait désormais partir sans que cela ne fasse lever les sourcils. Mais pas tout de suite. Il voulait d’abord trouver Louis et le taquiner un peu sur son ivresse, histoire de ne pas avoir complètement perdu son temps ce soir. Raphaël se frotta les yeux, souffla, but une gorgée de champagne, histoire de se défaire un peu de ce masque inconfortable qu’il portait désormais presque nuit et jour.

Les riches ne savaient pas vivre. Ils aimaient les ragots outrageux cachés derrière des éventails, et méprisaient les vannes de soûlards beuglées au milieu des bar, et qui pourtant faisaient hurler de rire. Ils sirotaient toujours les mêmes vins pétillants, ignorant tout des saveurs sucrées, poivrées, piquantes et amères des alcools de tiroirs que le patron d’un rade paumé des quais venait vous servir dans des petits verres sales, et qui vous tordait le ventre et l’esprit jusqu’au matin. Ils s’ennuyaient dans leurs danses calculées, millimétrées, sans jamais avoir connu le bonheur des gigues désarticulées et libres des guinguettes. Bref, ils passaient à côté de la vie. Et ils étaient très heureux de le faire en plus, ces crétins.

Raphaël souffla du nez. Puis, il poussa une première porte, qui s’ouvrit sur un petit bureau vide. Raté. Il n’eut pas plus de chance à la seconde, ni à la troisième. Où était donc passé ce petit animal de Louis ? Il se mordit la langue, déçu. Il l’avait manqué ? Peu convaincu, il poussa l’une des dernières portes du couloir. « Ah ! Je t’ai trouvé. » Son visage s’orna d’un sourire franc, mais taquin. « Alors ? Je ne savais pas que tu étais du genre à abuser du champagne. La lady anglaise en était toute-…» commença-t-il, avant de s’interrompre. Quelque chose n’allait pas.

Raphaël referma doucement la porte derrière lui pour éteindre les clameurs qui venaient de la salle de bal, avant de s’avancer d’un pas rapide pour venir s’accroupir près du fauteuil d’où Louis le dévisageait d’un air ahuri. « Tu as trop bu ? Tu es malade ? » demanda-t-il d’un ton précipité, inquiet. Merde, il fallait que ça tombe sur lui. Bien fait, tiens, ça lui apprendra à se mêler de ses affaires. Mais, quand même, Pauvre Louis, pâle comme un fantôme, qui le regardait comme s’il était trois gnomes dans un costume trois pièces. Et si c’était grave ? Merde, merde. Scheiße. Raphaël leva une main pour venir doucement toucher le bras de Louis, espérant une réaction. « Parle-moi. »

« C’est faux. » chuchota Raphaël. Contrairement à lui, Louis faisait un piètre menteur. Même un enfant ne se laisserait pas berner par les propos du jeune héritier. Il n’y avait qu’à voir sa tête, avec ses lèvres crispées et ses paupières papillotantes. Ce qu’on voyait là, c’était un homme à deux doigts du naufrage. Encore fallait-il savoir quels écueils l’effrayaient ainsi.

Il y viendrait, en tant voulu. Raphaël était patient. Quelque part derrière les murs, la fête filait avec la frénésie de la musique, mais lui avait tout le temps du monde, et aucune envie de faire demi-tour. Son regard trouva celui, flou, de Louis. Bien sûr qu’il n’avait pas trop bu. Bien sûr que les invités se jetaient sur les suppositions comme des hyènes sur une carcasse, et que leurs lèvres immondes s’agitaient furieusement pour vomir leurs racontars. Ils n’avaient que ça à faire. Raphaël, lui, se taisait. Il attendait que Louis parle, ce qu’il allait faire, il en était certain. Il le voyait à ses mains qui se relâchaient, abandonnant le combat. À son souffle hésitant, que lui aussi avait eu souvent, quand son corps luttait contre son coeur. Bientôt, il dirait tout.
Mais alors qu’il s’attendait à devoir rester ainsi accroupi sur le sol pendant de longues minutes, Louis décida d’avouer, là, comme ça, aussi facilement que ça.

Une migraine. Tout simplement. Raphaël les connaissait, ces douleurs insidieuses qui venaient se loger sous les crânes dans les pires des moments. Il se réveillait parfois, la nuit, la gorge tendue, le corps couvert de sueur, les doigts crispés sur son front alors que derrière ses paupières, les éclats blancs venaient l’aveugler. Le visage contracté de Louis éveilla en lui un éclair de compassion. Mais pourquoi ne l’expliquait-il pas, tout simplement ? Les invités, aussi vains et indifférents qu’ils puissent être, comprendraient, n’est-ce pas ?

Louis tenta de se lever, et Raphaël suivit son mouvement pour se remettre sur ses pieds. Instinctivement, ses mains vinrent se poser sur ses épaules pour le rassoir doucement. Louis voulait partir ? Bien. Mais dans un tel état, l’héritier n’irait pas bien loin, et Raphaël n’avait pas très envie de le voir se prendre les pieds dans le tapis. Entre l’histoire du verre cassé et ça, on aurait pas fini de parler de la maladresse du jeune fils de Valoys. L’idée fit sourire Raphaël, et peut-être que cela avait encouragé la question de Louis. Ou peut-être que non. Mais elle fut posée avec une telle candeur que Raphaël sentit en lui quelque chose s’attendrir. Louis lui avait toujours paru si distant, si fermé. Il avait compris que Raphaël, le vrai, lui avait fait du mal. Il ne savait pas quoi, et pour être honnête, il n’avait pas vraiment envie de le savoir. Mais il en voulait un peu à son ancien alter d’avoir un jour écrasé et meurtri cette douceur. Il ressentait les murs que Louis avait dressés autour de lui, pour se protéger. Se pourrait-il que pour la première fois, il y trouve une fissure ?

Raphaël sourit. « Est-ce que tu veux que j’y retourne ? » demanda-t-il, sans le lâcher des yeux, tout en sachant très bien que même si Louis le lui ordonnait, il ne quitterait pas cette pièce. Ça avait beau être un de Valoys, Raphaël avait encore le droit d’aller et de rester là où il voulait. « Arrête de t’agiter, ça ne fait qu’empirer les choses. » Il soupira et, audacieux, vint poser une main légère sur le front de Louis. Il ne fut qu’à moitié surpris de sentir une peau brûlante sous sa paume fraîche. Une moue peinée vint orner son visage. « Hors de question que tu y retournes comme ça, je n’ai pas envie de devoir te rattraper lorsque tu tomberas inévitablement dans les vapes. Et là, je doute qu’une bande d’oiseaux ne vienne te sauver en faisant diversion, cette fois… je t’expliquerai. »

Raphaël se redressa, ôta sa main du front de Louis pour venir la passer dans ses propres cheveux, pensif. Il voulait l’aider, oui. Le pouvait-il ? La méfiance de Louis à son égard était toujours aussi palpable, même après des années. Mais merde, il n’aimait pas le voir souffrir comme ça. C’était plus fort que lui. « C’est toi qui décides. Donc… est-ce que tu veux que j’y retourne ? Je peux te laisser là, tranquille, et tu te débrouilles. » répéta-t-il d’un ton faussement indifférent. « Ou sinon… » Il se rapprocha à nouveau et baissa la voix, bien qu’il doute que qui que ce soit puisse écouter aux portes, vu le boucan de la salle de bal. « Sinon, tu me fais confiance, et tu me laisses t’aider. »

Il y avait des mots qui pouvaient faire aussi mal qu’un coup de poignard en pleine poitrine. Merde. Il s’en foutait, d’habitude. Pourquoi pas cette fois ? Raphaël se tendit et recula légèrement, comme sous l’effet d’une gifle. Peut-être qu’il aurait préféré ça, même. Une bonne grosse claque à travers le visage, histoire de savoir d’où venait la douleur. C’était mieux que cet élan sourd d’humiliation.

C’était donc ça, d’être rejeté. Curieux.

Il avait pensé l’avoir déjà ressenti des centaines de fois. Rejeté enfant par son sale moldu de père, puisqu’il était à moitié sorcier. Puis par les sorciers, puisqu’il était à moitié moldu. Ça faisait mal, bien sûr, parce qu’il n’avait rien fait pour mériter ça. Mais cette fois, non seulement lui n’avait rien fait, mais il avait en plus essayé de bien faire.

Ça vous coupait l’envie de recommencer.

Raphaël fit la moue, vexé. Ça le tiraillait de savoir ce qu’avait bien pu faire le vrai Raphaël à Louis, pour que ce dernier se sente forcément redevable d’une main tendue en toute amitié. Il avait envie de lui attraper le bras et de serrer fort, fort, pour lui imprimer quelque part que lui n’en avait rien à foutre de son statut, de son argent, ou de tout ce qu’il pensait pouvoir lui offrir. Que toute sa merde d’aristo, il pouvait se la garder. Et qu’il y avait des choses que l’argent et le titre ne pouvaient pas acheter, et que ça, ça, il en avait besoin. C’était ça qu’il voulait.

Un soupir. Comment pouvait-il en vouloir à Louis ? Pauvre Louis. Beaucoup devait envier ce petit passereau dans sa cage dorée. Pas lui. Il lui faisait presque pitié, là, avachi comme le plus normal des individus, avec ses migraines, sa peur et ses doutes. Ce devait être épuisant de n’avoir confiance en personne.

Raphaël réajusta ses manches et posa sur Louis un regard fermé. L’héritier était malin, il avait vu clair dans son jeu. Evidemment que Raphaël n’écouterait pas. Pas derrière ces portes closes, où ils n’y avait personne d’autre qu’eux pour venir s’offusquer des convenances et du respect dû à certains. Il avait décidé qu’il resterait, et Louis aurait pu dire ce qu’il voulait, ça n’aurait pas changé grand chose.  

À moins, qu’au fond, ce qu’il devait dire et ce qu’il voulait vraiment soient deux choses totalement différentes. Ainsi donc, Louis voulait le voir rester… Raphaël soutint son regard, tentant de déceler les véritables intentions qui se cachaient derrière ces yeux. Voulait-il réellement que lui reste, ou voulait-il simplement ne pas rester seul ? Ce n’était qu’une nuance, mais elle avait son importance.

Non, il voulait être seul, à la base. Il avait fui la fête comme un animal blessé qui veut se cacher pour soigner ses plaies en paix. Raphaël ne faisait pas partie de son plan, au début. Mais maintenant qu’il était là, il l’acceptait.

Enfin.

Raphaël sourit. « Si tu voulais que je reste… alors il faudrait que tu le dises clairement. Si tu voulais que je parte aussi, d’ailleurs. Mais je préfère la première option. » déclara-t-il d’un ton joueur. Il ramassa la coupe de champagne qu’il avait posée et en prit une gorgée. « Mais tu es malade. Je ne vais pas te laisser comme ça, donc on va faire comme si tu m’avais ordonné de rester. » Son regard se fit plus inquisiteur, observant Louis. Était-ce la douleur qui amollissait ainsi ses défenses ? Après des années à s’acharner à maintenir entre eux une distance douloureuse, pourquoi cédait-il maintenant ? « Quant à pourquoi je voudrais t’aider, c’est plutôt simple. Je-… »

Un éclat de voix s’éleva soudain derrière la porte, et Raphaël s’interrompit. Il posa un doigt sur ses lèvres et s’approcha du panneau de bois, tendant l’oreille. Quelqu’un, derrière, se questionnait sur l’absence du de Valoys. Allait-il bien ? Était-il en colère d’avoir tâché sa veste ? Peut-être pouvait-on envoyer la jeune fille de tout à l’heure l’aider ?
Doucement, Raphaël tourna la clé dans la serrure pour verrouiller la porte, avant de revenir vers Louis. Tiens. Il aurait pu le faire d’un coup de baguette, ça lui aurait évité de bouger. Il n’y avait pas pensé. Dix ans plus tard, il n’y pensait toujours pas. « Louis ? » Il lui offrit un sourire, et une main tendue. « Tu veux qu’on s’en aille d’ici ? »

Raphaël tendait la main, patient. La prendra, la prendra pas ? Que choisirait le pauvre Louis, le regard aussi vacillant que la confiance qu’il lui accordait ? Cage dorée et douloureuse, ou liberté honteuse ?

Liberté ce serait.

Raphaël étira son sourire en sentant la main de Louis dans la sienne. Sa prise se fit plus ferme qu’il ne l’aurait voulu pour maintenir le jeune héritier titubant sur ses deux pieds. Il sentait dans sa réponse une pointe malicieuse, peut-être involontaire, mais qui lui noua étrangement la gorge de par sa spontanéité. Il y avait dans le sourire de Louis quelque chose de naturel que Raphaël n’avait jamais vu. Ou jamais pour lui, en tout cas. « On va où on veut. » répondit-il d’un air joueur, esquivant volontairement la question. C’était vrai. Ils pouvaient aller où ils le voulaient, mais cela, Louis semblait avoir du mal à se le représenter. Il pouvait faire ce qu’il voulait, tant qu’il parvenait à se défaire de sa toile de doute et de honte.

Mais chaque chose en son temps.

Louis n’était pas prêt. Il ne le serait peut-être jamais. Il ne fallait pas le brusquer, surtout pas, au risque de le voir s’enfuir. Et un être comme lui, on ne pouvait le retenir sans le blesser.
Il y avait quelque chose d’attendrissant à le voir ainsi remercier. Ses remarques presque enfantines contrastaient avec son physique travaillé. Raphaël avait presque oublié qu’il était si grand, bien plus que lui. Cette réalisation soudaine, qu’il avait pourtant constatée depuis des années, le déstabilisa. Le statut de Louis, héritier, noble, riche, si loin de tout ce que lui était véritablement, lui revint en pleine figure. À quoi jouait-il donc ? C’était de la folie.

Pourtant, il fit mine de réfléchir, leva les yeux vers le plafond, passa le pouce de sa main libre sur le revers de son col, soupira, sourit. « Pourquoi pas ? » répondit-il, du ton implacable de celui qui a toutes les réponses.
Et sans attendre une seconde de plus, sa main se serra sur sa baguette pour venir s’élever dans un geste de danseuse, aussi gracieux que son sourire. Un pivot, une courbe, une brise, et leurs silhouettes disparurent, ne laissant derrière elles qu’une coupe de champagne vide et une légère trace de pas sur un tapis précieux.

La seconde suivante, Raphaël ouvrit les yeux sur une multitude de couleurs. Des fioles et des flacons, sagement rangés sur les étagères qui bardaient les murs au-dessus d’établis encombrés. La pièce était plongée dans la pénombre, illuminée seulement par quelques rayons de lumière qui fuyaient sous les rideaux épais qui calfeutraient les fenêtres. Tenant Louis par les deux mains, il le guida pour l’asseoir sur un lit modeste qui se tenait dans un coin de la pièce. « Ne crains rien. Tu es chez moi, dans mon atelier. » lui dit-il, rassurant. Peu de gens connaissaient l’existence de cette pièce. Encore moins avaient eu l’occasion un jour d’y entrer. Raphaël ôta sa veste de soirée ainsi que tout ce qui lui enserrait le col pour soigneusement les déposer sur le dossier d’une chaise, avant de se diriger vers un meuble empli de petits tiroirs. Au passage, il couvrit d’un tissu un chaudron d’Amortentia dont l’odeur subtile s’étouffa. « Mes transplanages secouent un peu, je sais… si tu pouvais éviter de dégobiller sur le parquet, je t’en serais très reconnaissant. » ajouta-t-il avec un rire.

De sa baguette, Raphaël vint tapoter quelques tiroirs du meuble pour observer leur contenu, en sortant parfois une fiole dont il examinait l’étiquette avant de la reposer. « Je vais te répondre honnêtement… Je t’ai aidé parce que tu en avais besoin, et parce que j’en avais envie, tout simplement. Cela ne t’arrive jamais de faire simplement les choses parce que tu en as envie, Louis ? » dit-il en examinant une fiole remplie d’un liquide transparent, légèrement bleuté.

Louis n’en aurait rien à foutre de ses conseils à deux balles. Il était Louis, tandis que lui n’était qu’un imposteur, qui oubliait d’utiliser sa baguette et pensait comme un charretier. Parfois, les apparences étaient épuisantes à maintenir.