deux vérités, un mensonge (alessandro)

Elle aurait presque eu envie qu’il lui pose un lapin. Au moins, elle se serait épargnée cette sociabilité dont elle ne savait que faire. Les débuts étaient toujours difficiles d’autant plus lorsqu’il s’agissait d’un homme sang pur et dont les parents et elle avaient été lié d’une quelconque façon. Mais Alessandro ne semble pas pressé de combler le silence et cela va bien à Rachel.

« La sortie de Fort. » lui répondit-elle.

Ils font le chemin inverse pour sortir du Fort Invisible, étant un instant exposé au froid mordant. Elle ne fait pas durer le supplice et un craquement plus tard, ce sont des habitations typiquement pyrénéenes qui se dressent. Pour elle aussi, il lui fait un temps d’adaptation. Elle oublie souvent que tout est gris au Fort et que le monde extérieur a bien plus de couleur. Sans doute est-ce la pression que fait peser également le Serpent. Quoiqu’il en était, Rachel s’anime un peu de revoir du monde qui n’est pas ses prisonniers ou ses employés. Elle reconnait aisément les rues. Ce n’est pas une grande ville, mais c’est suffisant pour les employés du Fort Invisible qui souhaitent venir se restaurer ou boire un coup après les heures de service.

Elle guide les mains dans ses poches Alessandro jusqu’à l’échoppe de la ville où elle a l’habitude d’aller. Tout ici est simple et sans prétention. Des personnes vivent dans cette ville et Rachel préfère la petite bourgade que les grandes villes. Elle n’est pas vraiment dépaysée. Heureuse de retrouver une chaleur qui n’est pas celle de son bureau, Rachel défait ses gants et dessert un peu son écharpe. D’un signe de tête, le patron la reconnait et elle lui adresse un sourire simple. Elle a ici ses habitudes et ils sont rapidement installés. Elle, elle commandera comme à son habitude de la bière blanche en pinte.

Elle n’est pas surprise qu’il l’invite mais elle ne cache pas sa moue avant de décider que cette bataille-là elle ne la mènerait pas. Et puis, dans le fond, il faut bien l’admettre : elle est très contente que l’argent des Medicis serve à lui payer quelque chose. C’est un peu comme si le karma avait trente ans de retard et son esprit mesquin en est comblé. Mais tout de même, c’est curieux de se faire inviter par un jeune homme qui pourrait être son fils.  

Les consommations arrivent et Rachel remercie la serveuse polimment quoi qu’un peu raide. Elle a beaucoup de mal à être plus détendue que ce qu’elle devrait l’être en temps normal. Alessandro restait son employé et si ici elle pouvait un peu relâcher la pression, elle ne savait pas sur quel pied danser devant cette situation.

Ce qui ne fit que s’accentuer d’ailleurs à l’absence de question d’Alessandro. Rachel se doutait que le sujet viendrait. Elle s’est d’ailleurs demandé si Alessandro en avait parlé à ses parents. Elle n’avait reçu aucune beuglante d’Agnes ou Lorenzo ce qui laissait sans doute plâner le doute sur ce qu’ils connaissaient la situation de leur fils. Vient aussi le moment où elle se rend compte qu’elle doit sûrement expliquer où ils se sont rencontré, ce qui signifie aussi expliquer tout le propos autour… et Rachel n’a pas envie de revenir sur son gros mensonge et des années d’abus.

« Les questions personnelles font aussi partie du processus d’interrogatoire. »

Mais elle sait très bien que sa curiosité était trop manifeste pour qu’il avale totalement cela.

« Mais j’ai connu vos parents à Beauxbâtons. Nous étions en même année avec votre mère et votre père un an plus vieux. Votre nom m’est familier. »

Elle n’est pas celle qui se tient informée des choses. Ils vivent de toute façon dans des mondes trop différents. Même si elle a recroisé brièvement Lorenzo qui a bien mal vieilli d’après elle, elle n’a pas cherché à creuser. L’occasion avec Alessandro était trop belle.

Rachel boit un peu.

« Vous me devez toujours une réponse, d’ailleurs. »

Un soupire s’échappe des lèvres de Rachel au refus de réponse d’Alessandro. Sans doute était-ce juste que de répondre à quelques questions pour rééquilibrer les choses, mais Rachel ne considérait pas que les choses étaient déséquilibrées. Elle ne faisait que son travail après tout. Ou était-elle simplement remplie de mauvaise foi. Un peu des deux. L’obstination d’Alessandro à savoir des choses sur elle l’intriguait. Il n’y avait pas que le fait qu’elle lui ait posé des questions personnelles dans cette volonté. Peut-être un peu de fierté ? L’envie de ne pas être le seul d’être mis à nu de vérités crues. Si elle n’a pas ingurgité de véritasérum, l’alcool qu’elle buvait pouvoir tout aussi bien en avoir la fonction bien qu’il lui en faudrait encore pour perdre le fil et délier sa langue.

Si elle s’attendait à d’autres questions sur les Medici encore, ses relations avec ces derniers qui somme toute étaient inexistantes à présent, Rachel avala de travers lorsqu’Alessandro parla du directeur de préservation du Secret Magique qui n’était autre qu’Aureus de Wendel. Toussant un peu, Rachel prit le temps de reprendre son souffle avant de poser un regard mi-furieux, mi-curieux sur le jeune homme.

« Nous sommes souvent en collaboration pour des soucis de sécurité au Fort Invisible et des prisonniers en transit. Il est évident que nous devons nous côtoyer régulièrement et que nous sommes proches. »

Elle ne compte pas raconter sa vie sentimentale catastrophique à un gamin de vingt-sept ans. Elle était farouchement protectrice de cette histoire quand bien même ils n’étaient pas toujours discret. Au Fort, ils mettaient un point d’honneur à l’être au moins, conscients des enjeux.

« Je l’apprécie ce qui est toujours mieux quand on travaille avec quelqu’un même si ce n’est pas une obligation. » concède-t-elle. « Vous aurez sans doute l’occasion de le croiser. »

Elle pense brièvement à leur dernière soirée et ce qui couvait recommençait comme une boucle sans fin. S’ils faisaient tout pour ne rien laisser paraitre au Fort, elle savait que cela se voyait sans se voir. Certaines choses ne pouvaient mentir et l’axe différent du monde lorsqu’il était dans la pièce était une évidence pour ceux qui savaient réellement regarder.

Sans doute n’était-il qu’un employé et temporaire avec cela, mais Rachel parlait elle à Aureus. Et pour Rachel, Alessandro étant un bon élément qui l’aidait très bien dans sa mission était digne d’être mentionné. Mais elle n’en dit rien. Finalement, ce qu’elle échangeait avec Aureus était toujours dans la limite de ce qu’ils pouvaient se dire mutuellement avec leurs travails respectifs. Mais elle ne doutait pas qu’Alessandro croiserait sûrement Aureus d’une façon ou d’une autre. Soit en allant la voir elle, soit parce qu’Aureus et elle quitteraient son bureau et elle imaginait mal Aureus ne pas se présenter d’autant plus qu’elle n’allait pas ignorer Alessandro le cas échéant étant quelqu’un ayant appris la politesse. Tout du moins la politesse et courtoisie du peuple, pas des nobles.

Mais la seconde question la fit sciller un peu. Rachel fixe Alessandro et le détaille ne cachant pas son doute. Elle ne savait pas comment prendre sa question et commençait à se demander s’il n’y avait pas autre chose derrière cette volonté d’égaliser les scores sur les éléments intimes dont elle disposait suite à cet interrogatoire. Se sentant un peu alarmée, Rachel prit le temps de réfléchir avant de répondre :

« Je n’en sais rien. Il faudrait lui poser la question. » Pause. Ses sourcils se froncent. « Devrait-il s’inquiéter de cette invitation ? »

Elle ne fait pas plus montre de délicatesse face au sous-entendu. Elle préfère couper court à toute tentative… Et passer pour une imbécile si elle s’est fourvoyée. La honte n’avait jamais tué personne. Mais elle préférait mettre des limites claires. Sa relation avec Basile était déjà suffisante et Alessandro… était un Médici en plus d’être jeune.

A ce propos, elle se remit à boire sa bière et lorsque la gorgée la désaltéra, elle pensa qu’elle venait de déguster deux bézants des Medicis ce qui rendait cette bière encore plus délicieuse. A l’évocation des plats, elle se mit à réfléchir à la carte qui changeait rarement et finit par répondre :

« Si vous voulez quelque chose de chaud, je vous conseille leurs soupes qui sont très bonnes. Leur poulet basquaise également. Et en plat plus typique il y a leur garbure béarnaise. »

Elle fait un signe à la serveuse et commande elle-même une soupe avant de laisser Alessandro faire. Ce n’est qu’une fois que la serveuse est repartie que Rachel réfléchit réellement à la question du jeune homme. Une bonne question, il était vrai. Elle s’étonne néanmoins de ne pas sentir beaucoup d’émotions dans sa voix. Ni sur son visage d’ailleurs. Il cachait bien sa curiosité.

« Froide. » lâche-t-elle sarcastique et aussi plus naturelle dans son humour sombre. « Humaine aussi d’une certaine façon. La particularité de ce milieu fait qu’on apprend que tout le monde peut se retrouver entre les murs du Fort. Coupables ou non coupables. »

Mais cela ne lui appartenait pas de juger. Elle n’était que celle qui gardait les prisonniers et rendait la France plus sécurisée.

« Je dirais aussi que je suis fière de rendre la France plus sûre en participant à sa sécurité. J’ai l’impression de faire mon devoir pour la France, d’être une bonne citoyenne. »

Comme son père avant elle-même s’il en était mort. Mais elle savait qu’elle n’hésiterait pas, elle aussi, à se sacrifier pour la France et la République s’il le fallait, ce que dans un sens elle faisait à son poste et au sein de l’Ordre.

Peut-être ? Comment ça peut-être ? Rachel a un instant peur de la suite. Son sourcil se lève en l’écoutant et elle le regarde un peu de haut en bas ne cachant pas son air dubitatif et interdit. Quelque chose ne tourne pas rond dans ses réactions, se rend-t-elle compte. En tout cas, si c’était sa façon de lui faire des avances, il s’y prenait comme un pied.

« Ne vous donnez pas tant d’importance, Alessandro. Ni à lui, d’ailleurs. » répondit-elle un brin perdue.

Plus de Monsieur Medici. Il était Alessandro autant qu’il la mettrait ainsi inconfortable. Elle ne savait pas comment prendre ce qu’il venait de dire si ce n’est qu’elle trouvait que le melon des Medici était bel et bien présent. La pomme n’était pas tombée bien loin de l’arbre, cela était sûr et certain. Dubitative, elle termina par dire pour achever de décourager toute pensée qui irait dans l’autre sens :

« Vous n’empiétez sur rien du tout. »

Elle savait qu’elle n’était pas réellement fine et ne le détournait pas avec douceur. Mais elle avait en face d’elle quelqu’un qui n’était pas doux, cela, elle en était maintenant certaine. Et puis, réellement ? Il pourrait bien être son fils !

S’empêchant de grimacer, Rachel se mit à boire un peu, puis commander et laisser la serveuse repartir. Là, elle répondit sa question pour le moins intéressante et qui la mettait plus à l’aise et moins sur la défensive que de parler d’Aureus. Son expérience au Fort Invisible était aussi particulière qu’unique. Elle se doutait que ses prédécesseurs n’avaient pas non plus la même vision du Fort Invisible et de leurs décennies passées en tant que directeurs à sa place. Pour ce qu’il s’agissait de sa blague, Rachel eut l’impression que son humour tombait à plat. Elle ne s’en étonna pas. Rares étaient ceux qui aimaient réellement son humour particulier. Elle aurait pourtant cru… Peu importait. Tant pis, cela ne ferait sourire qu’elle et c’était tout aussi bien.

Elle écouta ensuite sa question et se dit que ce gamin avait définitivement trop de curiosité envers elle. Elle n’était vraiment pas si intéressante que cela. Les autres questions la font réfléchir un peu plus. Il y avait bien entendu des cas où elle-même doutait. À force de connaître le système judiciaire, on finissait par comprendre qu’il était tout aussi faillible que ceux qui l’appliquaient. C’était le propre de la justice d’être imparfaite mais de faire de son mieux. Elle n’était pas celle qui jugeait et fort heureusement parce qu’elle se savait trop partiale, mais elle pouvait avoir son avis sur certains points.

« Eh bien… » commença-t-elle les sourcils froncés.

Elle marqua une pause et fut interrompue par l’arrivée des soupes. Si l’odeur était alléchante, Rachel réalise que dans le ton employé par Alessandro, il n’y avait aucune chaleur et elle vit finalement l’aspect de sa dernière question sous un autre angle. Néanmoins, elle répondit :

« Je suis aussi humaine que les détenus qui rentrent et n’en sortent plus jamais les mêmes. Je pense que oui, le Fort m’a changé. Il change tout le monde d’une manière ou d’une autre. »

Elle serait bien trop imbue d’elle-même de prétendre le contraire. Les exécutions des attentats de 1917 étaient ce qui l’avait le plus marquée sans doute parce qu’elle en avait elle-même été victime. Accompagner Basile durant cette période était aussi éprouvant que cela l’avait fait grandir d’une certaine façon. Tout avait eu sa place d’une façon ou d’une autre.

« Pour la question morale et d’éthique, continue-t-elle après avoir soufflé sur sa soupe pour qu’elle se refroidisse un peu, ne pouvant la boire aussi chaude. cela m’est arrivé, mais je ne peux vous exposer les raisons sans faillir à ma propre éthique. » Elle le fixe un peu, incline légèrement la tête retrouvant un peu son aspect de Directrice. « Cela ne vous semble-t-il pas logique que l’éthique soit au cœur de ce genre d’institution ? Vous en avez bien une également en tant que médicomage, non ? »