Slow night, Good night

Les journées sont épuisantes.

D’une part, j’ai à remplir mes devoirs en tant que princesse de la maison De Valoys. J’ai à participer à bien des événements et diners mondains. Si certains sont intéressants ou ont des impacts positifs, bon nombre brillent pour sa superficialité et son hypocrisie. D’autre part, ma fonction d’auror est de plus en plus prenante. Les dossiers commencent à s’accumuler joyeusement sur mon petit bureau, les vieilles habitudes oubliées sont réapprises bien assez vite sous le bon tutorat de ce cher Delacour. Etonnement, je prends davantage plaisir à trainer mes guêtres dans cet emploi mal payé, que de parader dans de jolies robes au milieu de hyènes admiratifs. Ce constat me conforte davantage dans mon choix : je suis là ou je dois être.

Autant dire, l’invitation d’Auguste est une promesse d’une belle parenthèse dans la dualité de mon existence. Je n’ai pas à me plier aux protocoles royaux avec lui et il n’a rien à se reprocher – du moins, je le suppose – pour qu’il développe un malaise, une allergie ou une animosité à ma seule présence. En somme, je n’ai pas à feindre, je n’ai pas à m’interroger. Je peux être simplement Victoria, esprit curieux, femme indépendante, brunette pétillante. Oh, la vie a été une belle garce, mais je ne peux pas me morfondre pour autant. J’ai quatre vies à honorer, quatre vies pour lesquelles je dois vivre à quatre cents pour cent. Je dois accomplir, expérimenter et ressentir ce qu’ils n’ont pas pu. Telle est la dette des vivants à l’égard des morts. Alors, aux grandes retrouvailles, je raconterai tout … absolument tout.

- Bonsoir Les … Auguste.

Mon très cher partenaire m’a bien vite habitué à l’utilisation des noms de famille. Elle n’est pas critiquée ou décriée au sein des cercles sociaux. Au mieux, on me sourit. Au pire, on fronce les sourcils pour l’absence des titres – mais peu ont l’audace de le dire à haute voix à un membre de la royauté. Or, ce soir, j’aime à penser que j’ai un ami en face et que nous avons à nous appeler par des prénoms. Je suis à l’image d’une plante asséchée, en grand besoin d’être entourée, d’être appréciée et surtout d’être comprise. La solitude pèse dans la maison, dans ce cercle social.

- J’ai échappé au repas avec la Dentelle grâce à mes obligations d’auror. J’ai eu à patauger dans la boue, mais j’ai été bien plus heureuse !

La Dentelle est une figure des plus connues parmi la noblesse. La dame est connue pour adorer la dentelle et en parer chaque objet, tissu et robe ! Evidemment, prendre un thé avec signifie avoir droit à ses présents de dentelles et avoir à transformer sa pièce – ou sa propre robe – en support à dentelle. Le tout, en parlant encore et toujours de ce sujet, de la dernière mode à travers chaque pays. La passion tourne au ridicule avec son laquais qui a droit au même traitement et, selon les rumeurs, serait son amant secret. Le mari est un marin qui s’absente bien souvent et longtemps. Lorsqu’il mouille bateau au port, comme on dit, il se mêle que peu aux mondanités – à moins qu’il ne vît dans un splendide déni. Qu’importe, en toute honnêteté ! Toujours est-il que nous pouvons nous demander pourquoi la supporter ? Parce qu’elle fait partie de ces personnes dont on n’arrive pas à se débarrasser, qui font partie de votre décor, qui apporte la couleur auxdits décors.

- Je retrouve mes repères.

Je suis volontairement vague. Je vais lui éviter que les critiques fusent dans mon dos. La principale est « snob » ou « son altesse la princesse ». Il semble que j’avais quelques bonnes relations, mais superficielles, relations avec bien des aurors. Mon subit éloignement – ou ma froideur – a été interprété comme une attitude condescendante. Quelques rares creusent, tentent de renouer le contact. J’essaie d’apporter ma contribution. Malheureusement l’affaire est tendue. Ils exigent ce que je n’ai plus, je tente d’offrir une nouveauté bancale et chancelante.

- Qu’en est-il de toi ? Qu’est-ce qui te motive à quitter ton douillet lit chaque matin ? Si le mal de mer existe, avez-vous le mal de terre ?

Question posée d’un ton aussi malicieux que curieuse. Lorsqu’il m’invite à entrer dans un établissement moldu, je suis aussi muette qu’une carpe. Je fixe le lieu avec grande attention. Je ne le quitte du regard que pour étudier le voisinage. Si ce n’est pas mon premier voyage dans le monde moldu, mes déplacements restent assez rares et dans un but bien précis. Il n’a pas été question de se balader librement, d’apprécier l’un de leur lieu de rassemblement ou de se mêler à leur quotidien.

Subitement, je jette un coup d’œil à ma tenue. Est-ce que je suis assez bien habillée pour me fondre dans cette masse anonyme ? Une passante répond vite à cette question, avec un chapeau des plus exquis et splendides. Les couleurs, les formes et les matériaux se marient splendidement. En comparaison, mon propre chapeau est bien fade et simple. Je fronce les sourcils et me tourne vers l’ami du soir. Je mets les mains gantées dans du velours noirs sur les hanches. Je me recule de quelques pas et je le fixe.

- Je n’ai pas l’habitude du monde moldu. Suis-je présentable ? Et est-ce qu’il est nécessaire d’adopter une certaine attitude ?

Contrairement à moi, Auguste semble plus à l’aise.

PS : Tenue similaire à la modèle n.3 en partant de la gauche. Veste noire, le reste en vert kaki, bottine brune en cuir, gants velours noirs.

Spoiler:

- La dentelle est une étude qui ne me fascine aucunement. Je préfère encore les cours de …

Je m’interromps subitement, confuse. Je ne me rappelle plus du nom de ce professeur. Son expression, sa voix, ses tics corporels et de langages sont aussi clairs que l’eau de roche dans mon esprit mais je suis bien incapable de mettre un nom ou un prénom – ou même un surnom. Est-ce un oubli quelconque, dû aux capacités limitées de notre cerveau ? Est-ce encore une séquelle de mon amnésie ? Je me mords la lèvre inférieure, tente de retrouver mon petit sourire et de faire impasse à ce lapsus.

- … de zoologie.

L’homme me parle de sa vie en mer, avec poésie. Je l’écoute sans l’interrompre, tentant de m’imprégner tant de son récit que de cette ambiance marine. Les embruns salés de la mer chatouillent mes narines, le doux clapotis des vagues claque à mes oreilles et, enfin, ma peau est criblée de ces petits grains de sable volant au vent. Là où il me décrit une existence sur un navire, je me vois au milieu d’un grand espace. J’ai toujours été grande amatrice d’espaces verts que de villes ou d’espaces clos.

- Penses-tu que je me peux me cacher dans ce navire et t’accompagner dans ces lieux vierges de toute industrie ? Je découvrirai cette symphonie que tu aimes tant. Si elle me déplaît, j’ai au moins la certitude de découvrir une nature que j’ai toujours affectionné. Et si elle me plaît, alors je pourrais envisager d’avoir mon propre petit bateau.

Le scandale n’est jamais loin avec le nom De Valoys. En prime, Auguste est un des nombreux prétendants de ma cousine. Autant dire, si les yeux ne sont pas rivés sur lui, ils seront rivés sur moi. Or, je n’ai vraiment pas envie d’avoir à gérer de telles rumeurs mensongères ou de voir une possible amitié infectée par le poison de la diffamation. Autant dire, je ne peux que féliciter le choix de l’établissement. Effectivement, si des sorciers osent s’aventurer ici, ils doivent chercher autant la simplicité que l’anonymat que nous.

- Je n’ai jamais autant visité notre France que depuis ma reprise de fonction. Nous pouvons découvrir des alcools très fascinants et délicieux dans les lieux les plus improbables ! Va pour les huîtres ! Ton éloge de la vie en mer m’a ouvert l’appétit pour la grande bleue et les trésors gustatifs qui s’y cachent.

Je suis déjà impatiente de déguster. Le pétillant de mon regard laisse place à la surprise, puis à la gêne, lorsqu’il me parle de l’enlèvement de son neveu. En faisant des recherches de routine sur la généalogie de l’enfant – et de la famille -, je suis bien tombée sur le nom des Lestrange. J’ai deviné que je ne risquais pas de m’échapper d’un possible interrogatoire, médité ou non médité. Je ne me démonte pas pour autant, et ne me fais pas menaçante non plus.

-  Je ne peux pas divulguer les détails d’une enquête à quiconque, incluant les membres immédiats des victimes, Auguste. Ton neveu a été au mauvais endroit, au mauvais moment.

Je ne peux pas lui dévoiler qu’il y a plusieurs cas de kidnapping d’enfants sur un temps très court sur ces derniers mois, qu’il n’y a eu aucune demande de rançon et, surtout, aucun retour desdits enfants – vivants ou morts. La police magique peut suffire si les doutes d’un rituel de magie noire ne se sont pas implantés dans l’esprit de notre chef – et maintenant du nôtre. En prime, les méthodes possibles utilisées par les ravisseurs détonnent : ce n’est pas de la magie, mais des méthodes de moldus. Nous n’avons pas affaire à des amateurs, en sommes.

-  Je doute que je vais avoir une réponse positive mais est-ce que tu penses que quelqu’un peut vouloir cibler spécifiquement ton neveu ? Je veux dire, les conflits entre les familles sont monnaies courants et les récents engagements politiques des uns et des autres peuvent exacerber certains actes.

Je doute sincèrement d’avoir une réponse positive pour la simple et unique raison que je ne pense pas que ces enlèvements soient liés à la politique ou, encore, à des conflits familiaux. Mes tripes me disent que c’est un mal isolé, mais sombre et viscéral.

Oh, l’ami ! Si seulement je pouvais tout raconter. Les mauvaises langues ne sont pas les seules raisons de ce jeu de cache-cache aussi sordide que ridicule. Je fuis, avec maladresse, autant ceux qui pourraient deviner mon mal – et tirer profits d’une façon abjecte – que ceux qui sont la cause même de ce mal – et les rassurer, ou les enhardir, dans l’espoir de terminer leur œuvre.

Ces deux années passées en huis-clos quasiment, avec peu ou aucune interaction en dehors du cercle très intime de la famille ou les amis les plus proches, n’ont pas servi qu’à me remettre d’aplomb ou à me donner le temps nécessaire pour la remise à niveau de la formation auror. Il a été question d’éplucher chaque événement auquel j’ai participé et les enquêtes que j’ai menées, les personnes rencontrées publiquement ou interrogées etc ….

Or, il y a des événements qui échappent aux scribes des gazettes et à l’attention de parents ou de l’entourage, qui se déroulent dans le secret d’alcôves ou de ruelles étroites. Qui ai-je aimé durant ce laps de temps ? A qui ai-je pu causer du tort volontairement ou involontairement ? Enfin, est-ce que le criminel est dans mon entourage immédiat, ou un homme inconnu que je ne reverrais plus ? Je ne sais pas. Cette ignorance est bien le pire des châtiments, car elle nourrit la peur de l’autre, la folie dans un sang déjà vicié par un mal ancien et, surtout, cette paranoïa absurde envers et contre tous.

- Ce sont bien les racontars. Je ne souhaite pas que notre début d’amitié soit teinté des absurdités de ces gens.

Ce n’est ni un mensonge, ni une vérité. Pour certains, c’est une demi-vérité. Pour d’autres, c’est un demi-mensonge. En somme, tout est question de voir le verre à moitié-vide ou à moitié-rempli.

- Mon père, pour sa part, serait ravi d’une telle opportunité. Il pourrait même te demander de me convaincre d’abandonner cette voie d’auror.

S’il s’est résigné à ma fonction, il n’a pas complètement abandonné l’espoir que je lâche cette charge un jour ou l’autre. Il semble que nous sommes bien têtus, père et fille !

Je profite qu’Auguste passe la commande pour observer l’endroit ou encore tendre l’oreille. Mon regard papillonne avec autant de curiosité que de crainte, mes sens sont aussi agités qu’excités. J’ai eu très peu d’opportunités de visiter le monde moldus. Mes rares sauts ont été très brefs, dans le cadre de missions diplomatiques ou alors de petites balades très rapides avec des sorciers. Ils ont les mêmes rires ou airs bougons, les mêmes amours de la bonne chair et de l’alcool … Nous sommes bien ressemblants, à la différence que l’un de nous brandit baguette et magie, là où d’autres balances fourches et bombes.

L’ami Lestrange me sort de mes pensées, en s’excusant.

- Disons que le nom Shafiq a eu son pesant d’or, mais il n’est pas la raison principale de cet intérêt. Si nous traitons en priorité, et uniquement, ceux qui ont un nom noble, il y a bien des mères avec un nom simple qui pleureraient partout.

Sans l’avouer, je le lui confie qu’il y a davantage d’enlèvements, touchant davantage le peuple que la noblesse. Cette dernière n’a que pressé l’affaire, poussant certaines autorités à admettre que l’intervention des aurors est nécessaire. Nous attendons encore que certains éléments de dossiers similaires nous soient transmis, mais l’administration prend un temps considérable.

Je remarque la subite tension d’Auguste. Je me rapproche légèrement de lui, tends attentivement l’oreille et l’écoute. J’acquiesce. En effet, j’ai eu des échos vis-à-vis de cette affaire – assez lointaine, assez variée. Certains De Valoys ont ri, d’autres ont critiqué … bref. J’ai été de ceux qui préfèrent se taire et observer l’interaction entre les familles. Autant dire, Lestrange et De Medici ne font pas très bon ménage dans une même pièce.

Je fronce les sourcils, lorsqu’il dit qu’il cherche à rassembler des preuves sur la mort de son ainé. En tant qu’auror qui s’est déjà pris une sacrée blessure – et d’autres, à en juger certaines cicatrices sur mon corps –, je ne peux que critiquer une telle attitude. Il doit laisser ce genre d’actions aux autorités compétentes. Cependant, je sais aussi qu’il est fou de raisonner un noble et, surtout, un Lestrange.

- Est-ce que tu enquêtes seul ou es-tu assisté ? C’est trop tôt pour relier les deux affaires et … je ne sais pas. Je ne pense pas. Il serait trop stupide de s’en prendre au père et au fils … C’est trop évident comme lien.

Et puis, la réputation De Medici n’est plus à faire – au sein de ma maison, parmi les aurors, voire la société sorcière. La tentative sur Rubens a été trop hasardeuse pour que ce soit un coup d’une famille dont la réputation sulfureuse la précède, fait grincer les dents du Ministère et des aurors. Je devine que je suis encore sur la pente glissante.

- Sache que tu es la bienvenue dans la résidence secondaire de ma famille, enfin maintenant résidence de mon père et moi surtout. Je ne vais à la résidence royale que si ce n'est nécessaire. Sinon, je préfère me retirer dans notre petite manoir. Si tu souhaites discuter plus calmement de tels sujets, je serais ravie de t’écouter, te guider évidemment. Je ne peux pas garantir une aide … je n’ai pas encore les droits et, surtout, je dois me référer à mon supérieur pour toute demande de ce style.

J’hausse les épaules. Je parcours la salle du regard.

- En dehors de nos talents, est-ce que nous sommes vraiment différents de ces gens, Auguste ?

Je me concentre à nouveau sur Auguste.

- Toi qui a navigué si longtemps parmi eux, que penses-tu ?

- Ils ont la main légère, en comparaison de mes cousins et cousines, héritiers et héritières de la Couronne. Mais, en dépit de cette main légère, je dois faire attention. Les auror ne rigolent pas avec la confidentialité, le secret et, surtout, l’intégrité.

Les rumeurs sur les loisirs licites de ma famille ont failli avoir raison de mon intégration à l’académie. Heureusement, à défaut d’être extrêmement honnêtes et honorables, De Valoys savent cacher habilement toute trace de magie noire. Si je ne sais pas exactement qui fait usage de magie noire au sein de la Maison Royale, je sais que je n’en fais pas partie. J’ai toutes les connaissances pour m’en méfier et m’en protéger, mais nullement l’appétit ou l’envie d’en faire usage ou d’en tirer profit.

- Je suis encore une bien jeune enquêtrice. Il faut ménager tes espoirs et attentes à mon encontre.

Il est rare, extrêmement rare, que je remette en question mes talents à haute voix et publiquement. J’ai toujours été celle qui annonçait, haut et fort, savoir telle ou telle chose ou s’assurer d’apprendre si le sujet est inconnu. Jamais, ô grand jamais, il n’a été question de douter de mes compétences. Il semble qu’on ne m’a pas privé de ma mémoire seulement, mais également d’une partie de l’essence de celle que j’étais. Mon visage s’assombrit, ma poitrine se gonfle de désespoir et ma main se porte tout naturellement sur mon verre, pour en avaler une longue rasade.

Le verre claque sur la table, mes traits se tirent et un raclement s’élève du fond de ma gorge.

J’écoute très attentivement Auguste. Je devine son attachement à ce peuple sans magie, mais aussi admiration à leur esprit ou à leur personnalité. Là où je vois une frontière claire entre deux peuples, elle se confond dans l’imaginaire de mon ami. Quelque part, à ce sujet-ci, il est similaire à Charles. Ils ont été marqués, à l’encre indélébile, sans une magie quelconque. Voilà un sort puissant, impossible à renverser ou à résoudre avec la magie.

- Touché. Nos philosophes sont très rares et, très souvent, concentrés sur la question de la distinction entre les moldus et nous, ou alors sur l’éthique de certains sorts. Tu dis que ce qui nous différence relève de l’acquis plus que de l’inné. Pourrais-tu me donner un exemple plus concret ?

Là encore, je repense à tous nos écrits tant d’un point de vue philosophique ou scientifiques, ou encore fictionnel ou romancé. Une forme de lassitude me gagne presqu’aussitôt. Nous avons une imagination débordante pour les sorts, mais nous en sommes plutôt dépourvus pour des questions un brin plus spirituelles ou même pour la question des relations sociales. Soit le sang décide pour nous – noble ou non –, soit des malins trichent – potions et autres éléments interdits. Quelque part, Auguste et Charles aiguisent mon appétit de connaissance de ce monde, un monde d’inconnus, de dangers mais aussi d’opportunités.

- As-tu aimé une moldue, Auguste ? Et si tu n’as pas aimé au sens romantique, tu t’es attaché au sens amical, alors. Je te pose cette question car nous ne pouvons pas parler avec autant de ferveurs d’une personne ou d’un peuple sans avoir connu toutes ses humeurs, les bonnes et les mauvaises. Aujourd’hui, de ces gens, je ne connais que leur amour de la destruction et de la guerre, des bombes et des horreurs. Mais toi, tu me décris un autre monde. Et eux, ces gens assis autour des tables, ne me semblent pas être ces monstres que nos gazettes ou leur gazette décrivent.

La question est assurément abrupte. Voilà un nouveau défaut de mon caractère depuis mon retour. J’en oublie les conventions et la pudeur sur bien des sujets.

Plus Auguste parle, plus je me rends compte que je ne sais rien de ce peuple aux bombes effrayantes. Plus il argumente, plus mon regard sur balade et se perd dans cette foule compacte et heureuse. Je distingue davantage de détails – infimes mais ô combien importantes ! Un homme à la veste rouge rigole fortement, mais contamine aussitôt la tablée de sa bonne humeur. Une femme est fortement ennuyée par le long monologue de son conjoint – ou amant. Un serveur déambule entre les tables, tantôt à bout de souffle, tantôt agacé, tantôt souriant. Des enfants tiennent difficilement en place et réussissent à transformer le plus banal des outils ou aliments en véritable source de terreurs. En effet, cette scène n’est pas si différente de celle que je peux observer dans quelques restaurants sorciers. La différence est que le monsieur bon vivant aurait une allure un peu plus pompeuse et drôle, et l’un de ses amis aurait la dernière gazette à disposition – plein d’images vives et vivantes. La femme ennuyée examinerait des bijoux animés qu’elle porte ou opterait pour une potion pour tromper son ennui. Quant aux enfants, ils nous offriront artifices et couleurs, tantôt par des petits bonbons du coin, tantôt par de petites farces avec leur baguette – s’ils en ont, évidemment.

Si Auguste souligne nos différences, notamment nos modes de vie – l’une magique, l’une non magique –, il indique aussi toutes nos similitudes. Inconsciemment, ou consciemment, il immisce aussi cette peur perfide d’un conflit de grande envergure à venir. Les actions de Grindelwald et de Tareq Shafiq ne seront pas sans conséquence. La famille royale pourrait être au cœur – ou légèrement – d’un tel chaos. Et surtout, j’aurais également à prendre position. Mes convictions restent inchangées en dépit de notre échange. Tôt ou tard, les moldus vont apprendre notre existence. Et je préfère que nous prenions cette initiative, en abolissant le secret magique et en nous imposant comme une force équivalente – ou une plus grande force. Il faut inspirer respect et puissance tant que nous en avons encore la possibilité. Autrement, dans les années à venir – une décennie ou un siècle ! –, l’équilibre actuelle pourrait s’inverser et, alors, notre communauté sera en grand danger.

Il se peut que je voie trop loin. Mais telle est ma nature et ma fonction. Si je ne suis plus qu’une princesse d’apparat pour tous et toutes, je me considère encore comme la descendante d’une antique et noble lignée de guerriers et protecteurs du monde sorcier. Si nous défendons aujourd’hui, nous avons également à penser à demain. Cet équilibre est essentiel. Si nous considérons que le présent, nous ne préparons pas l’avenir et allons au-devant de plus grand problème. Si nous ne rêvons que du futur, nous oublions le présent et nous mettons en danger ce doux rêve.

- Le conflit est inévitable, Auguste. Et la problématique principale, à mon humble avis, va être le secret. Si accord, le désaccord se limitera aux sphères politiques et bouleversera que temporairement le quotidien du commun. Si désaccord, voire scission, alors il va y avoir une chasse. Mais je ne sais pas qui l’ordonnera, et quel groupe sera visé.

Mon ton ne tremble pas, mon regard ne fuit pas.
Je ne me fais pas d’illusion sur l’avenir.

- Nous avons des convictions politiques propres, comme nous pouvons être apolitiques. Je ne vais pas t’embêter à ce sujet-ci. Mais si je suis ton argumentaire, admets que cette séparation entre eux et nous n’aide pas davantage à une telle discussion. Nous nous interrogerons constamment sur nos différences, et qu’avec plus de force, tant que nous sommes séparés et n’avons aucune idée du mode de vie de l’autre.

Et là, il me désarçonne avec cette affaire d’école. J’écoute avec avidité, j’essaie de le transposer à notre propre modèle. Si incongrue est le premier mot qui me vient à l’esprit, égalité est le second mot. Je suis née dans le privilège et j’en apprécie bien des aspects, mais tout le monde n’a pas cette possibilité. Dès lors, une école dès le plus jeune âge est le parfait moyen de mêler des castes différentes, d’offrir autant de chances aux plus démunis que les plus privilégiés … Il y a à apprendre des moldus, mais nous ne pouvons le faire que si nous nous ouvrons véritablement à eux. La situation actuelle n’est pas propice aux échanges entre deux communautés, ne nous permet pas de grapiller les avantages d’un modèle étranger au nôtre.

- J’aime beaucoup ce modèle-ci. Il offre une chance aux enfants à qui l’on refuse toute chance ou opportunité pour une affaire de sang ou de nom. Tu me confortes que davantage dans l’idée que nous devons être moins inflexible à leur sujet et, surtout, envisager une collaboration progressive … voire une entente franche et claire entre nos deux mondes. Je ne suis pas une naive idéaliste, persuadée qu’un tel accord se fera sans heurt. Il y aura beaucoup de réticences, de méfiances et, surtout, de peurs. Et la peur engendre bien souvent le chaos. Mais … Là où le secret permettait la paix, j’ai l’impression qu’il est devenu une source de chaos. Il faut changer. Il faut penser différemment.

Ma voix est plus pensive que décisive.

- Si nous prenons la mer, toi et moi, je veux le faire avec un équipage de ce monde-ci. Je veux découvrir ce mode de vie, rencontrer ces gens-ci. Car je me rends compte que je ne sais rien. Et si je ne sais rien, alors tous ces politiciens qui parlent et se chamaillent sur un oui ou sur un non n’en savent pas plus et argumentent donc sur du faux, des stéréotypes, des préjugés, des écrits qui datent de Mathusalem.

Je me tais.
J’ai peut-être trop parlé.