Faîtes vos jeux

Neith sait qu’elle va devoir être prudente. Quand bien même maintenant Nikolaï était au courant de la babyshower, elle tenait à ce que ce soit Zinaïda qui l’invite si elle le souhaitait. Quelque chose lui disait que cela ne serait pas le cas et si elle comprenait les positions de Zinaïda, elle ne tenait pas à être l’instrument qui lui forcerait la main. Elle ne savait pas à quel point son amireuse s’était rabibochée ou non avec son frère. Zinaïda ne lui avait rien dit de toute manière. Écoutant le jeune homme répondre à la femme que Neith avait envie de pousser sous les sabots des montures, elle ne put s’empêcher d’avoir un sourire en coin. Si elle ne connaissait pas tant que cela Nikolaï contrairement à Zinaïda, elle savait reconnaître quand la politesse était teintée d’hypocrisie. Elle nota tout de même qu’il était particulièrement doué à susciter le trouble chez l’autre pimbêche. Il fallait dire que la beauté russe de l’homme devait également jouer.
En revanche, quand elle comprit son manège pour obtenir les informations, Neith prit la décision qu’elle préviendrait Zinaïda de la possibilité que son frère ne se pointe. Elle ne dit rien cependant lorsque Nikolaï revint vers elle, observant de son regard sombre les montures qui se préparaient à la course. Elle nota la monture qu’elle préférait avec Alaric, ils avaient toujours eu leurs préférés. Elle décida qu’elle miserait sur elle et aussi sur une autre qui avait du talent. Neith continuait à se renseigner sur les joueurs et leurs montures. C’était après tout, une passion comme une autre et une dont elle n’avait pas réussi à se détacher après le décès de son mari. Un de ses moments qui la faisait se sentir proche de ce dernier.
Revenant à Nikolaï qui semblait perdu sur ses potentielles amitiés avec ses dames, Neith eut un sourire sans joie. Sans doute que Nikolaï ne comprenait pas les aspérités des relations féminines de la haute société. Tout ce dont il venait d’être témoin était de l’hypocrisie saupoudrée de politesses. Neith avait toujours du mal lorsque cela ne concernait pas la politique. Les enjeux maternels étaient toujours un calvaire pour elle et l’avaient été lorsqu’elle avait été enceinte de Ruben et jeune maman à l’époque. Cela ne changerait pas plus aujourd’hui que son fils était scolarisé à Beauxbâtons. Elle admirait Zinaïda de se prêter à ce jeu, qu’elle-même avait abandonné à sa mère, Rawiya, bien plus douée à ce jeu qu’elle. Neith était bien plus intéressée par les jeux politiques dont les hommes semblaient vouloir s’emparer. Maintenant que la voie était ouverte aux femmes depuis le récent édite, elle comptait bien en profiter comme la femme ambitieuse qu’elle avait toujours été.
« Les amis de Zinaïda plus que les miennes. » répondit néanmoins Neith. Son regard resta un instant sur Nikolaï. Pas réellement naïve qu’il essayait encore de grapiller des informations sur Zinaïda. Elle décida de ne pas révéler s’il s’agissait d’un garçon ou d’une fille pour Gabrielle. En fait, elle considérait que ça n’était pas à elle de le faire… aussi délicate et terrible soit la situation de Nikolaï. Quelque part, il lui faisait un peu de peine. Elle comprenait très bien ce qui l’avait poussé à faire ce qu’il avait fait. C’était jeu dans leur société et elle était la mieux placée pour savoir que lorsque Zinaïda était en colère, elle était teigneuse. Elle supposait que les choses finiraient par s’appaiser avec le temps. La consolation de Zinaïda était qu’elle était heureuse avec son D’Adhémar et cela avait été aussi la sienne lorsqu’elle avait appris leurs fiançailles, puis leur mariage. Elles n’étaient déjà à l’époque plus ensemble mais elle devait admettre qu’elle avait eu mal.
Mais ainsi était la vie et Zinaïda restait une femme précieuse pour Neith peu importait son nom de famille.
Ramenant la conversation à Auguste qui était, elle ne savait où, sujet bien moins épineux pour Neith en présence de Nikolaï, elle écouta le russe avec intérêt. Un petit rire s’échappa des lèvres de Neith.
« Je pense que tu ne devrais pas trop t’inquiéter pour ce qui est de la mer. Il a des priorités différentes. » Ce qui était terrible pour Auguste, elle le savait très bien. Mais sans Alaric maintenant, c’était à lui que les charges de l’héritage des Lestrange revenait.
Si la nostalgie sembla se lire sur le visage de Nikolaï, elle nota aussi cette tristesse. Neith comprenant que les choses ne devaient pas être facile pour l’homme qui venait d’apprendre que sa sœur était enceinte par des inconnues, décida de s’enquérir un peu de son état, bien consciente qu’il pouvait tout à fait répondre en surface. Comme elle s’en douta, il répondit en surface. Elle décida de ne pas insister et à la place répondit, souriante :
« Mon fils me manque. Il est rentré pour sa deuxième année à Beauxbâtons. » Il n’y a pas de tristesse, ni de nostalgie. C’était juste un fait et aussi une façon peut-être d’aider Nikolaï à sentir qu’il pouvait aborder certains sujets avec elle. Elle avait beau choisir Zinaïda et le ferait toujours, elle pouvait aussi être une oreille attentive parfois et donner quelques conseils, ne souhaitant aucun mal au russe qui faisait ce qu’il pouvait, comme il le pouvait. « Mais je vais bien. Beaucoup de travail, beaucoup de temps libre aussi… » Elle a un rire léger avant de faire un geste de la main pour désigner un peu tout cela, l’hyppodrome, les futurs paris. « Et oui, je viens régulièrement. Alaric m’avait initiée aux jeux. C’est très addictif. » Quand bien même, elle avait beaucoup de retenue. « Si c’est la première fois pour toi, tu dois avoir des questions ? » Elle se pencha sur la rambarde et lui désigna un cheval numéroté du chiffre trois. « C’est Figue. C’est ma monture préférée. Il a beaucoup de puissance, surtout sur la fin. Son cavalier Jean Contésa est une personne vraiment adorable... Je mise sur lui. » Elle reposa son regard sur le blond. « Mais si tu veux miser comme Auguste, je te conseille de miser sur le numéro vingt. » Elle fit un clin d’œil à Nikolaï, charmante et légère. Heureuse également de parler un peu de cela avec un non initié.
Puis, elle demanda, curieuse : « Tu montes de temps en temps ? Personnellement, je n'ai pas l'occasion de le faire souvent, mais j'aime bien quand j'en ai la possibilité. » Depuis son veuvage, elle avait moins la possibilité, il était vrai. Même si les Lestrange l'accueillaient toujours avec chaleur, elle préférait éviter de passer du temps dans leurs domaines et leurs étables. Simple politesse.